G2/| PRODUITS ACCESSOIRES DE LA RESPIRATION. 



de W. Edwards, qu'une Grenouille, animal dont la peau est 

 nue, a perdu en six heures 17 grammes, ce qui faisait plus du 

 tiers de son poids, tandis qu'un Lézard placé dans les mêmes cir- 

 constances n'a perdu que sr ,25, quantité qui ne correspond 

 qu'à 7j de son poids (1). Ceci nous explique aussi comment 

 l'usage des vêtemenis peut contribuer à ralentir la transpiration 

 cutanée el à prévenir la dessiccation de la surface de la peau 

 qui se produit souvent 'lorsque, sous l'influence d'un vent sec 

 et rapide, l'évaporation devient très intense. Enfin, j'ajouterai 

 encore que l'emploi de la peinture et des autres enduits dont 

 la plupart des peuples sauvages se couvrent le corps, provient 

 peut-être des avantages qu'ils ont éprouvés quand ils dimi- 

 nuaient ainsi les pertes «lues à la transpiration cutanée (2). 



On comprend aussi que, toutes choses étant égales d'ailleurs, 

 la quantité d'eau évaporée à la surface du corps doit être en 

 raison de l'étendue de cette surface, et que, sans augmenter 

 dans un rapport direct avec le poids de l'Animal, elle doit être 

 plus considérable , d'une manière absolue , chez les grands 

 Animaux que chez ceux dont la taille est petite; mais, relative- 

 ment au poids de l'organisme, il doit en être autrement, car 

 l'étendue de la surface cutanée est proportionnellement plus 



(1) Influence des agents physiques, 

 p. 591 et G09. 



(2) Réaumur, dont l'esprit fin et 

 droit a enrichi d'observations intéres- 

 santes presque toutes les brandies de 

 Tliistoire naturelle, a expliqué de la 

 sorte la coutume singulière que je 

 viens de rappeler, ainsi que la pra- 



tique des athlètes de l'antiquité qui, 

 pour se préparer à la lutte, oignaient 

 tout leur corps avec de l'huile {a). 



Mais on sait aussi, par des expé- 

 riences plus récentes, que l'application 

 d'un enduit imperméable sur la peau 

 est parfois une cause de maladie et 

 même de mort (b). 



(a) Màa. pour servir ii l'histoire des Insectes, t. II, p. 51. 



[b] Becquerel el Breschet, Mémoire sur la détermination de la température des tissus orga- 

 nique* de plusieurs Mammifères, et particulièrement des Lapins, dont le poil avait été rasé el la 

 peau recouverte d'un enduit de colle forte, de suif et de résine {Comptes rendus de l'Académie 

 des s < nces, 1841, t. XIII, p. 793). 



— Foucault, Influence des enduits imperméables, etc., sur la durée de la vie (Comptes rendus 

 île l' Académie des sciences, 1843, t. XVI, y. 139). 



