2 HISTOIRE NATURELLE 



chaque côte du corps , et dont sept étaient constam- 

 ment couchées sur la voûte des flancs ; mais dans les 

 Catomètopes il en est presque toujours autrement. 

 Dans la plupart des cas il existe une grande distance 

 entre la voûte de la cavité respiratoire et la face su- 

 périeure des branchies; la membrane qui tapisse cette 

 voûte , au lieu d'être recouverte d'une couche épider- 

 mique lisse et épaisse , se présente souvent à nu ou 

 couverte de végétations spongiformes ; d'autres fois 

 elle se reploie eh dessous de manière à former une es- 

 pèce de sac ou d'auge, servant à retenir de l'eau né- 

 cessaire pour empêcher le dessèchement de l'appareil 

 respiratoire lorsque l'animal reste long- temps à 

 Fair; enfin , le nombre des branchies est quelquefois 

 le même que chez les Oxyrhinques et les Cyclomèto- 

 pes, mais souvent on n'en compte que cinq ou six 

 sur la voûte des flancs, celles qui s'insèrent d'ordi- 

 naire au-dessus des pâtes de la quatrième paire 

 n'existant pas. Quant aux ouvertures par lesquelles 

 l'eau pénètre dans la cavité respiratoire et en est ex- 

 pulsée , leur disposition est exactement la même que 

 les deux familles précédentes. Nous n'avons remar- 

 qué rien de particulier dans la structure de X appareil 

 génital des femelles ; mais les organes mâles présen- 

 tent, chez ces Crustacés, une modification très- 

 remarquable, et dont les auteurs systématiques n'ont 

 pas fait mention. Les deux ouvertures extérieures de 

 cet appareil , au lieu d'être percées dans l'article basi- 

 laire des pâtes postérieures , comme chez tous les au- 

 tres Brachyures , occupent presque toujours le plas- 

 tron sternal (i) ; tantôt elles sont situées à une distance 



(l) PI. 18, fig. 6, a, b. 



