56 HISTOIRE NATURELLE 



D'après les observations de Collinson (i), il paraî- 

 trait que le moyen par lequel le Tourteau se débarrasse 

 de son test , n'est pas exactement le même que celui 

 que Réaumur a vu employé par l'Ecrevisse. La cara- 

 pace, au lieu de se soulever en entier, se divise dans 

 le point où les pièces latérales (ou épimères ) viennent 

 se souder à la pièce dorsale , en décrivant de chaque 

 côté du corps une ligne courbe qui s'étend latérale- 

 ment de la bouche à l'origine de l'abdomen ; ce phé- 

 nomène paraît commandé par la forme de la carapace, 

 et se présente probablement chez tous les Brachyures 

 voisins du genre Cancer; car, chez ces animaux , il est 

 souvent difficile de séparer cette partie du thorax sans 

 opérer une division semblable. Mais pour les Bra- 

 chyures dont la carapace ne présente pas de dilatation 

 latérale semblable , nous sommes porté à croire que 

 tout se passe comme chez l'Ecrevisse ; car les pièces 

 dont il vient d'être question paraissent être trop soli- 

 dement unies pour se disjoindre à la manière cle celles 

 qui composent la carapace des Tourteaux (2). 



Le nouveau squelette tégumentaire des Crabes reste 

 dans un état de mollesse bien plus long-temps que ce- 

 lui des Écrevisses , et la mue est pour ces animaux 

 une époque de malaise , pendant laquelle ils se tien- 

 nent cachés dans quelque réduit qui les protège de 



(1) Observations on thc Cancer major. Transactions of the Philoso- 

 phical Society , 17^ e ^ 1 7^1 . 



(2) Si l'on examine le thorax d'un Crabe qui vient de se revêtir 

 ainsi d'une peau nouvelle, on voit que les divers segmens, qui dans 

 l'état ordinaire se trouvent soudés entre eux de manière à former 

 une seule pièce , sont alors parfaitement distincts ; fait qui est de 

 nature à confirmer les vues que l'analogie porte à avoir sur la théorie 

 du squelette tégumentaire des Crustacés. 



