DES CRUSTACÉS. 55 



parvenue à terminer ce travail pénible, elle se débar- 

 rasse bien vite de tout le reste de son enveloppe ; elle 

 retire sa tête de dessous la carapace, se porte en avant, 

 étend brusquement sa queue et la retire aussitôt de 

 son étui. La carapace retombe alors dans sa position 

 naturelle ; elle vient de nouveau rejoindre l'abdomen, 

 et la dépouille ainsi abandonnée présente exactement 

 le même aspect que lorsqu'elle recouvrait l'animal à qui 

 elle appartenait. Rien ne manque à ce squelette té<ru- 

 mentaire, tant extérieurement qu'intérieurement, et 

 on le prendrait facilement pour une Écrevisse entière. 



La nouvelle peau de TEcrevisse qui vient de muer 

 est molle et membraneuse ; mais dans l'espace de deux 

 ou trois jours, ou même de vingt-quatre beures, elle 

 s'encroûte de matière calcaire , et devient aussi dure 

 que l'ancienne enveloppe. 



Les autres Crustacés des ordres supérieurs chan- 

 gent de peau à peu près de la même manière. Si 

 l'on ouvre un Maja quelque temps avant qu'il ne 

 commence cette opération, on trouve entre le test 

 et le chorion une couche membraneuse qui res- 

 semble d'abord à du tissu cellulaire à peine condensé , 

 et qui devient de plus en plus solide et épaisse à mesure 

 que l'on se rapproche de l'époque de la mue ; elle est 

 évidemment sécrétée par le chorion, et semoule sur 

 le test qui la recouvre. On y retrouve jusqu'aux poils 

 qu elle doit présenter plus tard ; mais ces appendices 

 ne sont pas renfermés dans les poils du test, comme 

 Réaumur croyait l'avoir observé chez l'Écrevisse : en 

 général , ils ne font même aucune saillie à la surface 

 de la nouvelle carapace , et sont rentrés à Fintérieur, 

 comme le doigt d'un gant qui serait retourné sur lui- 

 même. 



