28 HISTOIRE NATURELLE 



sillons qui occupent leur point de jonction (i). Les 

 deux pièces latérales sont très-développées , et se réu- 

 nissent sur la ligne médiane dans la moitié posté- 

 rieure de la carapace , tandis qu'antérieurement elles 

 sont séparées par le tergum. Enfiu , à sa partie anté- 

 rieure et inférieure, la carapace est complétée par les 

 arceaux inférieurs des divers anneaux qui constituent 

 la portion céphalique du corps ; mais en général ces 

 pièces sont rudimentaires et entièrement confondues 

 entre elles. 



Chez d'autres Décapodes de la famille des Bra- 

 chyures, la disposition qui est transitoire dans 

 l'Écrevisse, devient permanente, et la carapace reste 

 toujours formée de trois pièces distinctes ; mais, chez 

 tous ces Crustacés, les épimères sont très-peu dé- 

 veloppées, tandis que le tergum prend une exten- 

 sion énorme (2) ; il s'étend jusqu'à l'abdomen , re- 

 couvre les épimères dans toute leur longueur, et con- 

 stitue la presque totalité de la carapace. On peut 

 même dire que les principales différences qu'on ren- 

 contre dans la forme et la disposition de ce grand 

 bouclier dorsal chez les Brachyures et les Macroures, 

 dépendent des variations dans la grandeur relative de 

 ces trois pièces constituantes. 



En étudiant ainsi la carapace , dans son ensemble , 

 aussi bien que dans ses élémens , on parvient à rap- 

 porter aux règles de l'organisation normale des Crus- 

 tacés , non -seulement les dernières modifications 



(1) Pî. 1 , fig. 8, carapace d'Écrevisse . a, pièce tergale; — 

 b, épimère. 



(2) PI. 1, fig. 9, carapace d'un Atélécycle : a, pièce tergale; 

 — b, b, pièces épimériennes ; — c, arceau inférieur des premiers an- 

 neaux céphaliqucs unis en avant et sur les côtés avec la carapace 



