DES CRUSTACÉS. 9 



plus ou moins profondément entre les organes in- 

 térieurs. 



Cette tunique superficielle se trouve , entre le cho- 

 ri on et la carapace , prête à tomber, et elle est évidem- 

 ment sécrétée par la première de ces enveloppes , car 

 à toute autre époque qu'à celle de la mue on n'en voit 

 aucune trace ; et en effet c'est elle qui doit former le 

 nouveau test. Bientôt après la cnute de l'ancienne 

 carapace , on la voit acquérir une consistance plus 

 grande : dans certaines espèces elle reste toujours dans 

 un état semi -corné ; mais dans d'autres elle s'épaissit 

 davantage et s'encroûte de particules calcaires, de fa- 

 çon à devenir très-solide et très-dure. Lorsqu'on l'exa- 

 mine là où elle a déjà pris cette consistance osseuse, 

 on voit que son épaisseur est assez grande , et que sa 

 surface interne est revêtue d'une couche mince de tissu 

 cellulaire membraneux ; dans une partie de son épais- 

 seur , et à sa face externe , elle est en général plus ou 

 moins colorée ; enfin , on y remarque souvent des pro- 

 longemens piliformes , qu'au premier abord on pren- 

 drait pour des poils semblables à ceux des Mammi- 

 fères, mais qui en diffèrent entièrement par leur 

 structure , et qui rie sont autre chose que des appen- 

 dices de cette tunique épidermoïde. 



La nature chimique de ce squelette tégumentaire 

 varie suivant qu'il présente une consistance semi-cor- 

 née ou osseuse. Dans le premier cas, cette tunique est 

 composée presque en entier d'albumine et d'une sub- 

 stance particulière, nommée chitine , qui forme égale- 

 ment la base des parties dures des Insectes ; dans le 

 second, on y trouve aussi beaucoup de carbonate et 

 de phosphate de chaux, etc., sels qui entrent aussi 



