DES CRUSTACÉS. 1 



fondions locomotrices, se montre dans l'économie, 

 et îa membrane tégumentaire , au lieu de servir à des 

 usages si divers, n'est plus appelée qu'à agir comme 

 organe du tact, à s'opposer àl'évaporation des liquides 

 renfermés dans le corps et à remplir un petit nombre 

 d'autres fonctions. 



Les Crustacés occupent pour ainsi dire le milieu de 

 cette chaîne. Chez les uns, l'enveloppe générale du 

 corps sert à en déterminer la forme, à en protéger les 

 parties intérieures, et à fournir aux muscles de loco- 

 motion des leviers et des points d'appuis, en même 

 temps qu'elle remplit les fonctions d'organe de respi- 

 ration et du tact; chez d'autres, des organes spéciaux 

 sont chargés de l'absorption de l'oxigène et de l'exha- 

 lation de l'acide carbonique , ou, en d'autres mots , des 

 actes respiratoires, et on trouve dans l'intérieur du 

 corps certaines parties solides auxquelles viennent se 

 fixer les muscles de la locomotion ; mais ces organes ne 

 sont que des dépendances de l'appareil tégumentaire , 

 et c'est lui qui remplit encore toutes les fonctions 

 dont le squelette intérieur devient le siège chez les 

 animaux vertébrés. 



La nature de l'enveloppe extérieure des Crustacés 

 est, comme on le pense bien, en rapport avec les 

 usages qu'elle est appelée à remplir ; devant détermi- 

 ner la forme du corps , protéger les organes intérieurs 

 et fournir des points d'attache , ainsi que des leviers, 

 aux muscles de la locomotion , sa consistance est né- 

 cessairement toujours assez grande. Mais, d'un autre 

 côté , lorsque la respiration n'est pas encore localisée , 

 et s'exécute par tous les points de la superficie du 

 corps , trop d'épaisseur et de dureté dans les tégumens 

 s'opposeraient à l'exercice de cette fonction; aussi, 



