QO H I S ï O I II E NATURELLE 



eux périssent en très-peu de temps lorsqu'on les re- 

 tire de l'eau pour les exposer à l'action de l'air ; mais 

 d'autres espèces sortent volontairement de l'élément 

 qu'ils habitent , et vivent autant à l'air que dans l'eau ; 

 enfin, on en connaît qui sont terrestres dans toute 

 l'étendue de ce mot, car ils ne viennent guères à l'eau 

 que pour s'y baigner. Dans les autres classes du règne 

 animal, la respiration aérienne coïncide presque tou- 

 jours avec l'existence d'une cavité intérieure destinée 

 à l'exercice de cette fonction, et connue sous le nom 

 de poumon eu de trachée, tandis que là où la res- 

 piration se fait par l'intermédiaire de l'eau, c'est la 

 surface d'organes saillans appelés branchies qui en 

 est le siège. Pour expliquer les différences que nous 

 venons de signaler dans la manière de vivre des Crus- 

 tacés, on pouvait donc supposer que les espèces réel- 

 lement amphibies seraient pourvues en même temps 

 de poumons et de branchies, et que les espèces qui 

 s'asphyxient dans l'eau, ou qui meurent lorsqu'on les 

 expose à l'air, étaient privées de l'un ou de l'autre 

 de ces organes respiratoires. C'est en efiet l'opinion 

 que M. Geoffroy-Saint-Hilaire paraît avoir adop- 

 tée (ï) , mais elle ne nous semble pas compatible avec 

 le résultat de plusieurs observations postérieures à 

 celles sur lesquelles elle est fondée; et en admettant 

 même que la modification curieuse des parois de la 

 cavité branchiale, signalée par ce savant dans le 

 Birgus Latro , puisse servir à la respiration , nous 

 ne croyons pas qu'on doive la regarder comme con- 

 stituant un véritable poumon. 



(ï) Les observations de ce savant furent communiquées à l'Aca- 

 démie des sciences le 12 et le 19 septembre 1825 ; mais elles sont 

 restées inédites. 



