1^4 HISTOIRE NATURELLE 



ces Crustacés il y a une véritable copulation ; îes ver- 

 bes du mâle pénètrent clans îes poches copulatrices si- 

 tuées au-dessus des vulves de la femelle , et y déposent 

 la liqueur spermatique , qui est ainsi tenue en réserve 

 de manière à pouvoir être versée sur les œufs au fur et 

 à mesure de leur passage au dehors. 



Afin de nous assurer si les choses se passaient réelle- 

 ment ainsi, nous avons, conjointement avec M. Au- 

 douin , injecté des liquides colorés dans les vulves d'un 

 Maïa femelle , et nous avons vu l'injection pénétrer 

 directement dans la poche copulatrice. J'ai observé 

 aussi qu'à l'époque de la ponte, ces poches sont dé- 

 tendues par un liquide opaque et laiteux, tandis que 

 pendant le reste de l'année elles sont vides et con- 

 tractées. Enfin, dans une de mes excursions zoologiques 

 sur les côtes de la Bretagne, j'ai trouvé un Tourteau 

 femelle qui venait d'être fécondée, et chez laquelle 

 l'extrémité des verbes du mâle s'étaient rompues après 

 la copulation, comme cela a lieu chez beaucoup d'In- 

 sectes; ces organes étaient restés enfoncés clans la 

 poche copulatrice. 



Chez les Décapodes Brachyures la fécondation des 

 œufs doit donc s'opérer de la même manière que dans 

 les Insectes, chez lesquels M. Audouin a fait depuis 

 long-temps des observations analogues , et dans les 

 Mollusques Gastéropodes, chez lesquelles la vésicule à 

 long col remplit , d'après les observations récentes du 

 docteur Prévost , les fonctions d'une poche copula- 

 trice. Mais chez les Décapodes Macroures, et chez les 

 autres Crustacés où il n'existe pas de réservoir sem- 

 blable pour laliqueur spermatique, îafécondation des 

 œufs est moins facile à comprendre. On admet géné- 

 ralement que chez tous ces animaux il y a une véri- 



