DES CRUSTACÉS. IO9 



rieurs ainsi que plusieurs autres qualités qu'on pour- 

 rait appeler des propriétés mécaniques. 



Ce dernier sens , qu'on appelle le toucher, est le plus 

 universellement répandu dans le règne animal , et ré- 

 side ordinairement dans toutes les parties de l'enveloppe 

 tégum en taire; mais souvent, Lien qu'il existe encore 

 dans toute Té tendue de la surface du corps , il se déve- 

 loppe plus particulièrement dans certains points de 

 l'organisation , et acquiert des iûstrumens spéciaux 

 qu'on nomme les organes du tact. 



Chez les Crustacés , la plus grande partie de la 

 surface du corps est ordinairement encroûtée de 

 matière calcaire , et présente un degré de dureté in- 

 compatible avec l'exercice de cette fonction : aussi 

 le sens du toucher est-il en général très-obtus chez 

 tous ces animaux. La nature de leur enveloppe té- 

 çumentaire exclut également l'existence d'organes 

 du tact proprement dits, car la rigidité et l'épais- 

 seur de leur peau ne lui permet pas de s'appliquer 

 en même temps sur les diverses surfaces d'un objet. 

 Le toucher ne peut donc guères servir qu'à avertir ces 

 animaux de l'existence des corps avec lesquels ils sont 

 en contact, à leur faire juger de leur température, 

 de leur dureté, et quelquefois de leur volume, mais 

 ne peut en révéler la forme. Néanmoins, tout im- 

 parfait qu'il est, ce sens montre déjà un*ktendance à 

 se localiser , et réside principalement dans certains 

 appendices de l'extrémité céphalique. 



De ce nombre sont les antennes ; il existe souvent à 

 leur base des organes destinés à d'autres usages; mais 

 une de leurs principales fonctions paraît être le tou- 

 cher. Leur sensibilité est ordinairement très-vive, et au 

 moindre attouchement elles donnent en général des si- 



