238 HISTOIRE NATURELLE 



bases différentes et ne peut conserver les limites que 

 ces auteurs y avaient assignées. 



Le trait le plus remarquable de l'organisation des 

 Podophlhalmiens consiste dans la disposition de leur 

 appareil respiratoire. Dans les autres Crustacés , c'est 

 l'enveloppe générale du corps, ou bien une portion 

 des membres thoraciques ou abdominaux qui servent 

 à la respiration; mais ici cette fonction importante 

 est presque toujours confiée à des organes spéciaux 

 qui ne sont pas de simples modifications de quel- 

 ques-uns des appendices ordinaires des membres. 

 L'existence de branchies proprement dites est un 

 des caractères les plus importans de ce groupe natu- 

 rel ; mais chez quelques-uns des derniers Podophthal- 

 raiens, ces organes deviennent rudimentaires et même 

 disparaissent complètement, et sont remplacés par 

 l'enveloppe tégumentaire générale (i). D'un autre côté, 

 on connaît des Crustacés qui sont pourvus d'organes 

 analogues et qui évidemment n'appartiennent pas à 

 ce groupe (2). 



Un autre caractère qui ne manque chez aucun Po- 

 dophthalmien , mais qui n'a pas la même importance 

 physiologique , nous est fourni par l'anneau ophthal- 

 mique de la tête , qui est toujours pourvu d'une paire 

 de membres mobiles à l'extrémité desquels se trouvent 

 les yeux (3) . Dureste, ces Crustacés ne sont pas les seuls 



(1) Exemples : Genres Cynthia, Mysis et Phyllosome. 



(2) Les femelles des Jones portent , fixés aux membres abdomi- 

 naux des branchies rameuses très-développées ; ce sont les seuls 

 Crustacés actuellement connus qui , sans appartenir au groupe na- 

 turel des Podophthalmiens sont pourvues de branchies proprement 

 dites , et encore ces organes n'existent-ils pas dans les deux sexes ; 

 les mâles en sont privés. 



(3) PI. 1, tig. 9? et PL 3, %. 1. 



