DES CRUSTACÉS. 1/il 



I er . ORDRE. 



DÉCAPODES. 



L'ordre des Décapodes, établi par M. Latreille pour 

 recevoir la plupart des espèces du grand genre Cancer 

 de Linné , renferme tous les Crustacés qui viennent se 

 grouper immédiatement autour des Crabes et des Ecre- 

 visses ; c'est la division la plus nombreuse en espèces , 

 et une de celles dont les limites sont les plus tranchées 

 et la composition la plus homogène. Il comprend tous 

 les Crustacés dont l'organisation est laplus compliquée, 

 et dont les facultés paraissent être les plus parfaites ; 

 aussi est-ce indubitablement en tête de la série qu'il 

 doit prendre place. 



Les Crustacés de l'ordre des Décapodes se ressemblent 

 tous par la forme générale de leur corps ; les divers an- 

 neaux de la tête et du thorax sont en général complè- 

 tement soudés entre eux , et ils sont toujours cachés 

 sous un énorme carapace que nous avons démontrée 

 ailleurs être formée par le développement extrême de 

 l'arceau dorsal du troisième ou du quatrième anneau 

 céphalique. Il résulte de cette disposition, que la tête 

 des Décapodes n'est pas distincte du thorax , et qu'en 

 dessus , tout le corps , à l'exception de l'abdomen , pa- 

 raît formé d'une seule pièce ; mais lorsqu'on l'examine 

 en dessous , on y reconnaît toujours un certain nombre 

 de divisions annulaires. Quant à l'abdomen , sa forme 

 varie beaucoup. Les yeux des Décapodes sont portés 

 sur des pédoncules mobiles et recouverts d'une cornée 

 réticulée. Les antennes sont toujours au nombre de 

 quatre; elles ont en général la forme de petites tiges 



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