1 54 HISTOIRE NATURELLE 



général, l'anneau mobile présente sur le bord anté- 

 rieur de l'arceau dorsal deux petites cavités articulai- 

 res qui embrassent chacune une éminence arrondie ou 

 un tubercule du bord postérieur du segment précédent. 

 Les mouvemens d'extension ne consistent que dans 

 le redressement du corps , dont les divers segniens ne 

 peuvent s'élever que peu ou point au-dessus de la 

 ligne horizontale; car, pour parveuir dans cette der- 

 nière position , une portion de leur arceau supérieur 

 glisse presque toujours au-dessous du segment pré- 

 cédent , et le bord de celui-ci oppose un obstacle 

 invincible à toute courbure en dessus. A la face 

 ventrale du corps il existe au contraire , entre chaque 

 segment mobile , un espace assez grand qui n'est oc- 

 cupé que par une membrane articulaire , et qui per- 

 met des mouvemens de flexion plus ou moins éten- 

 dus. 



Les muscles moteurs des anneaux du corps en occu- 

 pent les faces supérieures et inférieures. Leur dispo- 

 sition est en général très-simple; chaque segment, 

 lorsqu'il est distinct , est pourvu d'un certain nombre 

 de faisceaux charnus qui se portent directement du 

 bord antérieur ou postérieur d'un anneau au bord 

 semblable de l'anneau suivant et qui remplissent les 

 fonctions de fléchisseurs ou d'extenseurs, suivant qu'ils 

 sont placés au-dessous ou au-dessus du niveau de l'ar- 

 ticulation de ces pièces solides entre elles. Dans 

 l'homme et les autres mammifères, on a observé que 

 les muscles extenseurs étaient beaucoup plus forts que 

 les fléchisseurs ; ici c'est le contraire. 



Dans les Décapodes Braehyures dontle corps est peu 

 mobile et dans les Edriophthaimes , les muscles du 

 tronc présentent tous la disposition que nous venons 



