26'2 HISTOIRE NATURELLE 



pendant la copulation, et servent évidemment comme 

 des réservoirs pour la liqueur destinée à féconder les 

 œufs à fur et à mesure de leur passage vers le dehors. 

 Les vulves, comme nous l'avons déjà dit, occupent 

 toujours le plastron sternal ; elles sont situées sur 

 l'anneau qui porte les pâtes de la troisième paire , et 

 sont cachées par l'abdomen. Les organes de la cène- 

 ration du mâle viennent en général aboutir à une ou- 

 verture creusée dans l'article basilaire des pâtes de la 

 cinquième paire; mais dans la famille des Catomètopes, 

 les verges sortent presque toujours par des trous pra- 

 tiqués sur le plastron sternal lui-même. 



La section des Brachyures comprend un très-grand 

 nombre de Crustacés sur la classification desquels les 

 auteurs ne sont pas d'accord. MM. Leach et Desma- 

 rest les ont rangé d'après le nombre des pièces dis- 

 tinctes dont l'abdomen se compose , soit chez le mâle, 

 soit chez la femelle. Cette méthode est très-simple et 

 d'une application extrêmement facile ; mais elle a le 

 srrand inconvénient d'être tout-à-fait artificielle et d'é- 

 loitjner souvent les Brachyures qui ont entre eux le 

 plus d'analogie ; il est des cas où, d'après ce système, 

 des espèces appartenant à un même genre naturel se- 

 raient dispersées dans des familles différentes; nous 

 ne pouvons par conséquent l'adopter. 



M. La treille a eu recours à deux méthodes principa- 

 les pour la distribution des Brachyures ; l'une fondée 

 sur la forme générale du corps et la disposition des 

 pâtes, l'autre basée sur ces mêmes considérations, 

 ainsi que sur la forme de la bouche et quelques autres 

 caractères. Dans la première de ces classifications , ce 

 célèbre entomologiste divise les Brachyures en sept 

 familles ; savoir : les Nageurs , les Arqués , les Quaciri- 



