(285) SUR LES ASCIDIES COMPOSEES. 6g 



que portion saillante de rocher, de façon à y être pendants et 

 à se trouver dans la position inverse des premières. Le tissu 

 tégumentaire commun est mou et peu coriace , si ce n'estvers 

 la base des masses , où il acquiert souvent une consistance 

 très-grande. Les individus qui s'y trouvent empâtés se dis- 

 tinguent facilement à la couleur rougeâtre de leur thorax, 

 et produisent les taches allongées dont il a déjà été question ; 

 ils sont groupés sans ordre apparent autour d'un ou de 

 plusieurs cloaques communs, et les systèmes qu'ils forment 

 ainsi , n'ont pas de circonscription appréciable. Pendant la 

 vie, les orifices fécaux par lesquels ces cloaques communs 

 débouchent au dehors, sont béants et s'aperçoivent aisé- 

 ment; leur forme est arrondie et leurs bords épais : mais 

 après la mort, ils se contractent, ou bien leurs bords s'affais- 

 sent, de façon qu'il est souvent très-difficile d'en constater 

 l'existence. Enfin, lorsque ces petits animaux dilatent leur 

 bouche , la partie supérieure de leur corps s'élève de façon à 

 bosseler légèrement la surface générale de la masse, et ils 

 font saillir au dehors une couronne membraneuse, dont le 

 bord libre est découpé en six lobules réguliers (i) ; dans l'inté- 

 rieur de l'orifice buccal et vers le bord inférieur de cette 

 couronne, on distingue aussi , à l'aide de la loupe, une série 

 de petits filaments tentaculaires, ([ui se dirigent vers le cen- 

 tre de l'ouverture, comme les rayons d'une roue, et qui sont 

 ordinairement au nombre de neuf ou dix, mais diffèrent 

 beaucoup entre eux par leur longueur, les uns étant presque 

 rudimentaires , tandis que les autres, alternant avec les pre- 

 miers, sont assez longs pour se rencontrer. 



(i) PI. 3, fig. 2*. 



