(223) SUR LES ASCIDIES COMPOSEES. -j 



riations dans la position du cœur coïncident toujours avec 

 des changements analogues dans la place occupée par les 

 ovaires ; il en est encore de même chez les Ascidies simples, et 

 c'est sans des raisons suffisantes que Cuvier a cru pouvoir 

 admettre que, chez ces animaux, c'est la position de la bouche 

 f[ui détermine celle du cœur. Là où les ovaires sont thoraci- 

 ques, le cœur l'est également; là où les ovaires sont logés 

 avec le tube digestif dans un aiidomen simple, le cœur est 

 placé aussi à côté de l'intestin dans cette même cavité ; enfin, 

 là où l'ovaire est infère et se trouve dans un post-abdomen, 

 le cœur est également relégué dans cette portion terminale 

 du corps. 



Si l'on retire de la masse tégumentaire commune de quel- 

 que Polyclinien un individu bien vivant et qu'on le plate 

 sous le microscope, dans un peu d'eau de mer, on étudie fa- 

 cilement les mouvements du cœur. On voit alors cjue ses bat- 

 tements se succèdent avec assez de régularité, mais ne se font 

 pas, comme chez la plupart des animaux, brusquement et 

 dans toute son étendue à la fois; sa contraction commence à 

 une de ses extrémités, et l'étranglement ainsi produit se pro- 

 page d'une manière ondulatoire jusqu'à l'extrémité opposée, 

 à peu près comme les mouvements péristaltiques des intestins 

 chez les animaux supérieurs. Pendant quelque temps, ces con- 

 tractions se suivent assez rapidement et se propagent toutes 

 dans la même direction ; à un certain moment cependant elles 

 s'arrêtent, puis recommencent, mais en sens contraire, de fa- 

 çon que le sang, contenu dans cet organe et circulant dans le 

 reste du corps, se trouve poussé alternativement dans des 

 directions contraires. 



[^e sang ainsi chassé tki cœur, tantôt d'avant en arrière, 



