CRUSTACÉS FOSSILES. 17 



Je termine enfin cette liste hérissée de noms et de citations 

 d'ouvrages. Comme on le voit, elle est assez longue ; mais si l'on 

 veut se rendre compte des progrès que les connaissances oarei- 

 nologiques ont laites, on voit qu'ils ne sont pas en rapport avec le 

 nombre des écrits que je viens de signaler, et cette anomalie 

 apparente s'explique facilement : car le plus souvent ces travaux 

 ont été faits sans matériaux suffisants. Presque toujours, pour la 

 comparaison des espèces et des genres, on n'a pas pris pourpoint 

 de départ l'élude indispensable des Crustacés vivants, les seuls sur 

 lesquels on doive se baser dans un travail de celte nature. Très 

 souvent les auteurs qui signalaient une espèce nouvelle n'avaient 

 pu la comparer à aucune de celles que l'on avait déjà décrites, et 

 d 'ordinaire, plutôt que d'avoir à chercher dans quel genre actuel elle 

 devait se ranger, ils lui donnaient de prime abord un nom géné- 

 rique particulier. Aussi qu'en est-il résulté pour ce point de la 

 science? Que la même espèce a souvent été publiée sous plusieurs 

 noms différents, tandis que des espèces différentes étaient con- 

 fondues sous le même nom. Quelquesrunes étaient seulement 

 mentionnées quelquefois sans descriptions, ni figures ; d'autres 

 fois avec quelques lignes de texte indiquant plutôt le gisement que 

 les caractères de l'espèce, de sorte qu'il est souvent complètement 

 impossible de savoir à quoi elles doivent se rapporter. 



Les travaux de mon père sur les Crustacés vivants m'avaient 

 depuis longtemps familiarisé avec l'élude de ces animaux, et mon 

 attention s'était principalement dirigée sur les fossiles, dont la col- 

 lection du Muséum possède un grand nombre. En effet, j'y voyais 

 plusieurs espèces qui n'avaient jamais été mentionnées, et d'autres 

 dont les déterminations génériques n'étaient plus au niveau des 

 progrès que les méthodes carcinologiques ont faits depuis près 

 d'un demi-siècle. 



Pensant qu'il pourrait être de quelque utilité de réunir et de 

 former un seul tout des pages dispersées que l'on avait de l'his- 

 toire des Crustacés fossiles, je me suis attaché à étudier compa- 

 rativement le plus grand nombre possible de ces animaux. J'ai 

 parcouru successivement les différents musées de France, du nord 

 de l'Italie et de la Suisse, recueillant partout les renseignements, 



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