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einer Entscheidung; daß hier ein teilweise verkalktes Corpus liyoideuai vorgelegen habe, 

 ist sehr möglich. 



5. Sauropterygia Owen. 



Die Sauropterygier sind ähnlich den Ichthyopterygiern überwiegend an das Wasserleben angepaßte 

 Tiere und haben wie diese in der Trias, im Jura und in der Kreide gelebt. Von älteren Paläontologen 

 sind sie auch als diesen nahestehende Reptilien aufgefaßt, selbst mit ihnen in der gemeinsamen Ordo 

 (Superordo, Legio) der Enaliosauria (Halisauria, Nesipodes) vereinigt worden. Das war ein längst auf- 

 gegebener Irrtum ; ihre bedeutende Halslänge gegenüber den kurzhalsigen Ichthyosauriern, die ihnen eine 

 Haltung des Kopfes über dem Wasser gestattete, und zahlreiche andere Merkmale zeigen, daß sie von 

 den Ichthyosauriern fundamental verschieden sind und daß das, was sie mit dieseu zu einigen schien, 

 in der Hauptsache nur mehr oder minder ausgiebige konvergente Differenzierungen sind, in denen übrigens 

 die Ichthyosaurier den Sauropterygiern vorauseilend vollkommenere Anpassungen an das Wasser erzielten. 



Die frühesten bisher nur in einem unvollständigen Exemplar durch F. Broili uud E. Fischer (16) bekannt 

 gewordenen Sauropterygier, SO. Trachelosauria, lebten in der unteren Trias (Buutsandsteiu) und gaben 

 sich noch überwiegend als Landtiere zu erkennen. Der ihnen folgende und nahestehende SO. Notho- 

 sauria lebte in der mittleren und oberen Trias (Muschelkalk und Lettenkohle) und zeigte eine be- 

 ginnende Umbildung der in der Hauptsache noch als Gehfüße fungierenden Gliedmaßen zu Schwimmfüßen. 

 Die dritte Unterordnung, SO. Plesiosauria endlieh, die in der oberen Trias, im Jura und in der Kreide 

 in zahlreichen, meist großen und sehr großen Vertretern lebte, gibt die Umwandlung der Gehfüße zu 

 ausgebildeten Ruderflossen, die aber überwiegend noch aus Längsknochen bestehende Stelepodieu und 

 Zeugopodien haben, zu erkennen. — Den eigentlichen Sauropterygiern werden von Broili noch anhangs- 

 weise die triassischen Placodontia und die permischeu Mesosauria angereiht. 



Daß die Sauropterygier von ursprünglichen Landtieren abstammen, ist eine Erkenntnis, die wir 

 Haeckel (66) und C. Vogt (81), namentlich aber Seelby (82) und Baur (86, 87) verdanken und die jetzt 

 wohl allgemein angenommen ist. Weniger Einigkeit besteht hinsichtlich der genealogischen Frage, welche 

 anderen Reptilienorduungen vornehmlich als Verwandte (bzw. Vorgänger) der Sauropterygier in Frage 

 kommen. Für die Verwandtschaft mit den Cheloniern sind namentlich Cope (71, 87), Baur (87) und ich 

 (00) eingetreten, für eine solche mit den Mesosauriern Seeley (92) und Boulenger (96); Osborn (03) 

 hat sie seinen Synapsida eingereiht und hier neben die Testudinata gestellt; auch gewisse Beziehungen 

 zu den Theromorpha hat Sbeley durch die Mesosauria vermitteln lassen. Die Verwandtschaft mit den 

 Cheloniern, vor deren Überschätzung ich übrigens 1900 wiederholt gewarnt habe, galt eine Zeitlang als 

 zumeist in den Vordergrund tretende. Später ist namentlich Williston (,03, 07, 08) gegen dieselbe auf- 

 getreten und hat an zahlreichen Charakteren des Schädels, der Wirbelsäule, der Gürtel und Gliedmaßen 

 nachzuweisen gesucht, daß hier in der Hauptsache fundamentale anatomische Differenzen und sekundäre, 

 Verwandtschaften nur vortäuschende Konvergenzen vorlägen, und ebenso betonte Moodie (08) die prin- 

 zipiellen Verschiedenheiten zwischen Cheloniern und Plesiosauriern. Nach Williston würden die Che- 

 lonier von primitiven Cotylosauriern, die Sauropterygier von primitiven Therocephalen abstammen, und 

 in dem 1917 gegebenen Stammbaum läßt er erstere neben Eunotosaurus von primitiven Anapsida, letztere 

 neben Thalattosauria und ursprünglichen Rhynchocephalia von primitiven Diapsida abstammen. Zur Zeit 

 fehlt uns noch die nötige Kenntnis fossiler Funde, um diese genealogische Fiage ausreichend zu beantworten. 

 Wie gern ich auch das Verhalten der Schläfenbogen uud Schläfengruben als ein ausgezeichnetes Differen- 

 tialmerkmal anerkenne, so möchte ich doch auch hier davor warnen, dasselbe zu überschätzen. Ich ge- 

 denke übrigens bei anderer Gelegenheit auf diese Frage zurückzukommen. 



Von unzweifelhaften und gut erhaltenen Hyoidresten der Sauropterygier ist uns auf- 

 fallend wenig erbalten. WiLLiSTON (08) führt solche von Trinacronierum bentonianum 

 Cragin (Abb. 122), einem nordamerikanischen Plesiosaurier aus der oberen Kreide an und 

 hebt zugleich hervor, daß seines Wissens bisher noch keine Zungenbeinknochen von Plesio- 

 sauriei'n bekannt geworden seien. Die betreffenden Hyoidreste befanden sich nach seiner 

 Angabe in perfekte)- Erhaltung und ungestörte)' Lage an der Unterfläche des Schädels unter 

 den konkaven latei'alen Pterygoiden als einfache Knocho) und zeigten ein abgeru))detes, 

 stäbchenförmiges hinteres Ende, um nach vo)-n breiter zu werden, wobei zugleich il)r mediale)' 

 Ivand der dünno-e und etwas konkave wa)'. Leider hat er übe)' die Größe dieser Teile 

 keine Mitteilungen gemacht. 



