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Les otolithes sont composés de carbonate de chaux et d'un 

 substratum organique; ils peuvent se dissoudre très facilement 

 avec effervescence dans n'importe quel acide, même très dilué. 

 Leur coloration bianche légèrement bleuâtre sur fond noir rap- 

 pelle un peu le ton du marbre de Carrare. 



La méthode la plus facile pour isoler les otolithes est de 

 séparer le crâne en deux moitiés par une coupe sagittale avec 

 des bons ciseaux de chirurgie. Le cerveau enlevé, on peut 

 extraire les otolithes à l'aide d'une pince à dissection à pointes 

 fines; mais, pour éviter de les briser, il faut couper aussi près 

 que possible de l'os parasphénoïde. Une fois isolés, on les 

 nettoie par frottement entre l'index et le pouce; on les passe 

 ensuite un moment dans l'alcool absolu, puis on éclaircit au 

 xylol ou à la créosote. 



Fig. 4. — Otolithe d'une femelle argentée de 55 centimètres de longueur 

 et d'un poids de 250 grammes. Les écailles ont six I zones. Il y a neuf 

 zones nettemment marquées sur les otolithes. 



En examinant un otolithe ainsi préparé, on voit, au milieu, 

 un noyau central composé de deux zones très serrées l'une 



