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fécond en surprises: larves d'insectes aquatiques, crabes, cre- 

 vettes, grenouilles, petits poissons, mollusques d'eau douce, 

 assez souvent même des petites Anguilles ; i'estomac est souvent 

 très dilaté; ainsi, chez une Anguille de 45 centimètres, j'ai 

 compté 60 crevettes; chez une autre de 51 centimètres, j'ai 

 trouvé un moineau avalé tout entier, sans doute à l'état de 

 cadavre. Chez des Anguilles, pêchées dans des marais, l'esto- 

 mac était bourré de larves de moustiques. Par contre, l'Anguille 

 argentée ne mange pas; l'estomac et l'intestin paraissent même 

 atrophiés ; à Castellon de la Plana, les pêcheurs disent que l'An- 

 guille argentée vit de l'écume de la mer ! ! 



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III. — DÉTERMINATION DE L'AGE DE L'ANGUILLE 



Pour déterminer l'âge des poissons on utilise généralement 

 le nombre des zones de croissance des écailles ou des otolithes ; 

 on a employé aussi les vertèbres et l'opercule. 



Chez quelques poissons, comme le Saumon et la Iruite, les 

 écailles donnent le meilleur résultat; chez d'autres, comme 

 l'Anguille, ce sont les otolithes, mais, chez ce poisson, les 

 écailles peuvent également donner des indications utiles. Chez 

 l'Anguille de l'Albufera, les premières écailles apparaissent 

 quand elle a atteint une longueur de 16 à 17 centimètres au- 

 dessus de la ligne latérale, en avant de l'anus; il faut toujours 

 avoir soin de prélever les écailles sur cette région du corps, 

 pour la détermination de l'âge, ahn d'avoir les écailles les plus 

 vieilles. Une écaille de petite Anguille de 20 centimètres, par 

 exemple, a la forme d'un ovale de tissu conjonctif dont la super- 

 ficie est parsemée de petites plaquettes calcaires en relief dis- 

 posées en anneaux concentriques parallèles avec le bord de 

 l'écaillé. Le centre est dépourvu de ces plaquettes et laisse voir 

 le substratum. Plus tard, il se formera, autour de cette écaille 

 qui deviendra la zone centrale, une autre zone semblable 

 séparée de la précédente par un interstice dépourvu de pla- 

 quettes qui la délimite très nettement. Successivement se for- 

 meront d'autres zones séparées les unes des autres par des 

 interstices semblables qui indiqueront la fin de chaque période 

 de croissance (fig. 2). 



