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chio, où a lieu la pêche à l'Anguille la plus importante d'Eu- 

 rope. 



Il résulte donc de tout ce que nous venons de dire que l'An- 

 guille jaune n'est autre que 1 '/anguille immature, tandis que 

 l'Anguille argentée est celle qui, ayant atteint sa maturité 

 sexuelle et revêtu la livrée nuptiale, va entreprendre le grand 

 voyage vers l'Atlantique où auront lieu sa reproduction et sa 

 mort. 



Après sa rentrée dans la mer, 1 Anguille argentée disparaît; 

 les pêcheurs de l'Albufera disent que la « Maresa », comme 

 ils l'appellent, se dissout au contact de i'eau salée; ceux de 

 Pego (province d'Alicante) prétendent que la « Maresa » meurt 

 en entrant dans la mer. 



Les organes sexuels sont bien plus développés chez l'Anguille 

 argentée que chez l'Anguille jaune; ils ne semblent atteindre 

 leur développement complet qu'au moment de la rentrée dans 

 la mer. Le mâle est plus petit que la femelle ; il ne dépasse pas 

 51 centimètres, tandis que la femelle peut atteindre 1 mètre de 

 longueur. Généralement, sur le marché de Valencia, on peut 

 trouver des mâles argentés de 33 à 45 centimètres de longueur; 

 mais la grande majorité ne dépasse pas 40 centimètres. 



Par contre, les mâles prennent la livrée nuptiale, c'est-à-dire 

 deviennent argentés, plus tôt que les femelles ; c'est une des 

 questions dont nous nous occuperons au cours de ce travail. 



L'Anguille argentée a une chair bien plus ferme et bien plus 

 estimée que celle de l'Anguille jaune ; aussi se vend-elle plus 

 cher sur le marché de Valencia. Cela s'explique; avant d'en- 

 treprendre son long voyage vers l'Atlantique, elle a atteint son 

 maximum de développement et accumulé d'importantes réserves 

 graisseuses. Probablement, les organes sexuels doivent-ils aussi 

 achever leur développement aux dépens de ces réserves, comme 

 cela a lieu chez d'autres poissons. 



Les mâles ne s'éloignent pas autant de la mer que les femelles, 

 et, pour cette raison, on en trouve beaucoup sur les marchés 

 des localités situées près de la mer, comme Valencia par exem- 

 ple. A Madrid, en revanche, je n'ai pu me procurer que des 

 femelles; néanmoins, j'ai rencontré quelques mâles argentés 

 dans le petit lac de Chiprana, à 200 kilomètres environ de 

 l'embouchure de l'Ebre. 



L'Anguille jaune est très vorace; le contenu de l'estomac est 



