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2. l'emploi du phénol dans la technique microscopique 



Il y a plus de quarante ans que LlSTER a vulgarisé l'usage du 

 phénol en en faisant la base de son traitement antiseptique. 



Depuis ce temps, son emploi s'est tellement vulgarisé qu'il a 

 passé pendant longtemps pour l'antiseptique par excellence. 

 Malgré que l'on ait bientôt reconnu qu'il n'était ni indispensa- 

 ble, ni sans inconvénients, il n'en est pas moins vrai que ce 

 produit est aujourd'hui connu de tout le monde, et il est singu- 

 lier de constater que les grands avantages que cette substance 

 offrait pour la technique microscopique n'aient pas été générale- 

 ment reconnus. Probablement, on le considérait comme des- 

 tructif pour les tissus, à cause de son action remarquable sur 

 l'épiderme humain. Personnellement, j'ai observé peu à peu sa 

 grande utilité et, depuis des années, je l'emploie couramment 

 dans mes études parasitologiques. 



Dans 1 encyclopédie de technique microscopique publiée par 

 Ehrlich, le phénol, ou acide phénique, est cité seulement 

 comme mordant et apte à faire partie de milieux clarifiants, en 

 mélange avec d'autres liquides moins tolérants pour l'eau. Dans 

 le reste de la littérature, je ne l'ai trouvé cité qu'une seule fois 

 comme utilisable en état pur, pour rendre les insectes plus 

 transparents, et cette mention, peu remarquée, ne me fût connue 

 que longtemps après que j'en avais commencé l'emploi métho- 

 dique. 



Il convient de dire aussi que, mélangé avec la glycérine et 

 l'acide lactique, il fait partie du lactophénol introduit par AMMAN 

 et dont je connais bien les avantages. Je trouve, pourtant, qu'en 

 zoologie, il est généralement inférieur au phénol pur, auquel le 

 mélange enlève quelques-uns de ses avantages principaux. 



Je rappelle aussi que l'acide pyrolignique et la créosote sont 

 d'un usage ancien en microscopie, le premier (abandonné au- 

 jourd'hui) surtout comme fixateur, et le second pour rendre les 

 objets transparents. Il faut distinguer entre la créosote végétale, 

 qui se compose surtout de créosol et gaiacol, et la créosote de 

 houille, qui contient près de 20 % de phénol mélangé avec d'au- 

 tres substances. Cette dernière seule doit être utilisée pour des 

 objets non déshydratés, et c'est elle qui m'a suggéré l'emploi 

 du phénol pur. 



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