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par leur profondeur, ils conservent toute leur importance; celui 

 qui est situé le plus bas est le lac inférieur de Toporowy, dont 

 l'altitude est de 1,095 mètres; avec lui, aussi dans la zone des 

 forêts, nous avons le lac de Smrekowica, ceux de Szcyrbskie, 

 Popradzkie et de Morskie Oko (l'œil de la Mer). La plupart des 

 autres lacs sont dispersés dans la zone du Pin montagneux 

 (Pinus montanus var. mughus) qui monte jusqu'à 1,960 mètres; 

 quelques-uns (une vingtaine) atteignent la zone alpine, et 

 parmi eux, le plus élevé est le lac de Lodowe (lac de glace), 

 situé à environ 2,810 mètres. 



C'est uniquement dans les lacs inférieurs que nous trouvons 

 une végétation aquatique ; elle se compose presque exclusive- 

 ment de laîches (Carex). Cette flore pitoyable, en comparaison 

 avec la végétation généralement luxuriante des eaux stagnantes 

 des plaines, ne dépasse pas l'altitude de 1 ,600 mètres ; au- 

 dessus de cette limite, on n'aperçoit à l'ordinaire, dans l'eau, 

 que des Algues, des Mousses, des Lichens poussant sur les 

 roches près des rives. Mais, quand nous aurons dit que l'eau 

 très transparente de ces lacs (1) possède une température géné- 

 ralement basse, que la plupart d'entre eux sont couverts de 

 glace durant une bonne moitié de l'année, que les lacs les plus 

 élevés charrient des glaçons même pendant l'été, ce qui leur a 

 valu leur nom de « Lacs gelés », on comprendra alors facile- 

 ment pourquoi la faune dulcicole des bassins du bas pays est 

 beaucoup plus riche et plus variée que celle de la zone monta- 

 gneuse dont les hôtes en sont réduits à une bien maigre nour- 

 riture composée principalement de micro-organismes et de 

 quelques produits de décomposition organique, détritus et 

 autres. Cette faune se compose presque exclusivement d'êtres 

 minuscules, excessivement grêles et hyalins, et dont pourtant 

 l'intense fertilité, durant certains mois, dans cette eau chimi- 

 quement presque pure (1), constitue encore une énigme pour 

 les limnologistes. 



Bref, les lacs du Tatra appartiennent en majorité au type 

 oligotrophe; quelques-uns des lacs inférieurs peuvent se rap- 



(1) Dans les lacs les plus élevés, le disque blanc de SECCHI est visible encore à 1 5- m 

 de profondeur, en été. 



(2) D'après l'analyse chimique de OLSZEWSKI (1883), l'eau des lacs à une altitude 

 moyenne contient, par litre, 0,01 10 gr. de corps solides. 



