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vase de la mer du Nord. Deux organismes sont déjà connus, 

 Spirillum desulfuricans, et Bacillus sulfhydrogenus, capa- 

 bles de produire de l'hydrogène sulfuré; le corps colorant l'ar- 

 gile noire serait le sulfure de fer, qui s'y trouverait sous la forme 

 de sulfure ferreux insoluble ou hydrosulfure. 



Dans les eaux stagnantes et suffisamment profondes, la pré- 

 sence de ces argiles ne peut guère influencer la couleur de l'eau, 

 sauf là où des animaux aquatiques fouillent et remuent le fond; 

 dans la nier au contraire, là du moins où la profondeur n'est pas 

 considérable, il arrive par suite de tempêtes ou de courants 

 anormaux ou périodiques, que le fond est remué suffisamment 

 pour produire une eau grise ou noire, fpui se maintient pendant 

 un temps plus ou moins long. 



La mer Noire doit son nom à cette argile noire qui en recouvre 

 le fond d'une couche très épaisse, et qui noircit les eaux dans tou- 

 tes les parties peu profondes, comme le golfe d'Odessa avec ses 

 limons, ainsi que les cotes ouest et est. 



Certaines eaux doivent leur couleur noire ou jaune sale à une 

 cause toute différente; ce sont notamment les eaux de pluie, con- 

 servées en citernes, et qui contiennent des particules de suie en 

 suspension; ces particules sont parfois extrêmement petites, 

 n'ayant pas plus de 1 micron de diamètre et parfois moins 

 encore. Grâce aux mouvements Browniens, ces particules 

 peuvent rester très longtemps en suspension, même plusieurs 

 semaines, comme j'ai pu l'observer; le filtrage au filtre en 

 papier, filtrant très lentement, ne suffit pas pour enlever toutes 

 ces particules, dont un certain nombre passent à travers le 

 papier : leur présence se révèle en observant l'eau dans le tube de 

 l m 50", par une teinte jaune sale d'un aspect tout à fait spécial ; 

 vue dans une éprouvette, cette eau parait absolument claire ; 

 l'examen microscopique révèle également les petites particules 

 de suie. 





