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entre l'eau brune et l'eau verte, et, lors du reflux, on peut la 

 suivre dans le chenal jusqu'à la mer. 



Si les écluses coulent pendant le reflux, l'eau brune est chassée 

 assez loin en mer ; par temps calme, on peut, du musoir de 

 l'estacade, observer longtemps une large bande brune tranchant 

 sur l'eau verte de la mer ; c'est en petit ce qui passe en grand à 

 l'embouchure du Congo. Au fond du port, le changement de cou- 

 leur de l'eau de surface est très rapide, si le déversement des 

 eaux douces s'arrête peu après la montée de la marée. Dans ce 

 cas. l'eau est brune immédiatement en aval des écluses; elle 

 passe au brun jaunâtre, au jaune brun, pour arriver au vert à 

 l'heure de la haute mer. Ces changements se font donc régu- 

 lièrement en quatre ou cinq heures; les teintes ne sont tou- 

 tefois bien visibles que quand l'eau de la mer est bien transpa- 

 rente. 



Pendant les périodes de sécheresse, les eaux douces étant 

 retenues par les écluses, les eaux du port sont très salées ; une 

 petite quantité d'eau douce y arrive seulement lors de l'écluse- 

 ment des bateaux; aussi, les eaux du port sont toujours vertes 

 pendant ces périodes, et on n'observe pas ces changements mul- 

 tiples et rapides de coloration d'une marée à l'autre. 



Pour les canaux et rivières traversant les polders, les change- 

 ments de couleur son; également très curieux; la couleur nor- 

 male est le brun ou brun foncé; ces eaux virent parfois au brun 

 verdâtre, au vert foncé et au vert pur, et cela par suite de deux 

 états météréologïques opposés, c'est-à-dire pendant les périodes 

 de sécheresse ei pendant les périodes de grandes pluies. Voici ce 

 qui se passe. 



Pendant les périodes de sécheresse, les eaux salées du port, 

 très peu chargées de matières végétales colorantes, se mêlent aux 

 eaux douces par infiltration à travers les joints des vannes et 

 des écluses, ainsi que lors de l'ouverture des écluses pour le pas- 

 sage des bateaux; les eaux douces deviennent donc de plus en 

 plus saumàtres; par suite, leurs colorants végétaux se diluent, la 

 couleur brune disparait; el le vert seul domine dans toute la 

 région saumàtre. 



[1 y a cependant un petit cours d'eau, l'Yperlet, située entre 

 Nieuport et Middelkerke, où la teinte brune persiste souvent, 

 malgré la quantité très grande d'eau de mer mélangée a l'eau 

 douce (ces eaux contiennent parfois jusqu'à gv. 20.660 de sels 

 par litre); 



