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déposés dans deux bocaux, dont l'un contenait de l'eau de pluie, 

 l'autre une eau saumàtre d'une densité de 1,020; après huit 

 jours, l'eau avait toujours le même aspect, aucune coloration 

 jaune ne s'y montrait. L'eau du canal avait donc dissous tous 

 les colorants solubles de cette tourbe, au point que cette dernière 

 n'en contenait plus du tout, malgré son aspect franchement noir. 

 L'eau des anciennes mares, des vieux canaux et étangs, ne se 

 colore donc nullement par suite des couches de tourbe qu'on y 

 trouve. 



La cause de la coloration brune des canaux et rivières de 

 la basse Belgique doit être cherchée dans la grande quantité 

 d'humus que contient la terre que les ruisseaux et petits cours 

 d'eau traversent avant de se jeter dans les canaux et rivières; 

 de plus, la plupart de ces eaux sont devenues artificiellement 

 stagnantes, ou coulent très lentement, ce qui leur permet de dis- 

 soudre une grande quantité de matières colorantes. 



Les eaux de la haute Belgique étant des eaux courantes ne 

 parviennent pas à dissoudre autant de colorants, et ne devien- 

 nent par cela jamais brunes; les mares font exception, leurs 

 eaux étant stagnantes, se comportent exactement comme celles 

 de la basse Belgique : il en est de même de quelques eaux à cou- 

 rant très faible. Néanmoins, ainsi que je l'ai déjà fait remarquer, 

 les eaux brunes doivent encore en partie leur couleur à l'oxy- 

 dation des particules végétales microscopiques qu'elles tiennent 

 en suspension. 



L'étude des ports est également intéressante au point de vue 

 de la coloration des eaux; j'ai surtout observé le port de Nieu- 

 port, qui est très bien situé à ce point de vue. Dans l'introduc- 

 tion, j'ai déjà signalé la grande différence de coloration que j'ai 

 observée entre les couches d'eau supérieures et les couches infé- 

 rieures. Les rivières et canaux aboutissent tous à des écluses 

 groupées autour de l'arrière-port : dès qu'il y a un trop-plein, 

 l'écoulement de l'eau douce se fait donc au même endroit. Il y a, 

 par conséquent, un mélange d'eau douce et d'eau de mer, qui 

 influe évidemment sur la couleur de celle-ci. 



Par suite du flux, l'eau de mer entrant dans le poil, refoule 

 et soulève l'eau douce qui s'y trouve, de façon que cette der- 

 nière forme nue couche superficielle, peu mélangée d'eau de mer 

 ei ayant une teinte brune, virant au brun jaunâtre, au jaune 

 brun, pour passer au vert à mesure qu'on s'approche davantage 

 de la mer. Très souvent, la ligne de démarcation est très nette 



