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< >n croit généralement que les solutions jaunes, obtenues par 

 le traitement «les feuilles jaunies de L'automne par l'eau de 

 pluie, sont dues à la xanthophylle seule, ces feuilles ne contenanl 

 plus ipie des chloroleucithes colorés en jaune par la présence de 

 ce colorant; il n'en est rien cependant, du moins pour les feuilles 

 qu'on laisse macérer dans l'eau, entières ou simplement déchi- 

 rées. J'ai l'ait des recherches sur les feuilles de Populus moni- 

 lifera; les feuilles vertes ne donnaient qu'une eau jaunâtre lai- 

 teuse, contenant peu de tannin; les feuilles jaunies, au contraire, 

 donnaient dans les mêmes conditions de milieu et de temps une 

 eau colorée en jaune pur. 



Cette coloration n'était cependant pas due à la xanthophylle, 

 car la solution ne contenait qu'une grande quantité de tannin. 

 Des coupes transversales des feuilles montraient d'ailleurs les 

 chloroleucithes jaunes toujours présentes dans les cellules. J'ai 

 obtenu des résultats identiques en traitant de la même façon des 

 feuilles vertes et jaunies de Robinia pseudacacia', de l'eau 

 jaune verdàtre, contenant peu de tannin, produite par les feuilles 

 vertes; de l'eau jaune, contenant beaucoup de tannin, produite 

 par les feuilles jaunies. On ne pourrait cependant pas en con- 

 clure (pie les feuilles jaunies contiennent une quantité notable- 

 ment plus grande de tannin ; la différence constatée provient en 

 effet de ce que les tissus sains des feuilles vertes ne laissent que 

 difficilement dissoudre les matières solubles dans l'eau, tandis 

 que les tissus morts des feuilles jaunies, beaucoup plus per- 

 méables, permettent au contraire une dissolution rapide. 



Comme preuve, il suffit d'écraser les feuilles vertes, afin de 

 détruire les parois des cellules pour (pie les solutions des feuilles 

 jaunies et vertes donnent sensiblement la même quantité de tan- 

 nin; cela permet aux feuilles jaunies de changer la couleur >\<-> 

 eaux delà nature assez brusquement, pendant l'automne, tandis 

 que les feuilles vertes agissent bien plus lentement. 



Toutes les feuilles ne jaunissent cependant pas lors de leur 

 chute; beaucoup, après la disparition de la chlorophylle, pas- 

 sent simplement au brun pale ou brun jaunâtre, niais jamais au 

 jaune pur; pour que cette dernière couleur apparaisse, il faui 

 que les feuilles contiennent une grande quantité de tannin jaune. 

 ( "est ce qu'on voit par exemple chez le peuplier ( Populus moni- 

 Ufera), le robinier (Robinia pseudacacia), etc.; d'autre-. 

 comme le lilas blanc (Syringa alba), l'érable (Xcer pseudo 

 platanas), etc., ne prennent jamais la belle couleur jaune, 



