— 50 — 



Il est inexact, par exemple, de prétendre que la mer possède 

 une teinte vert jaune parce que le fond est formé de calcaire ou 

 de sable blanc; qu'elle est brune, grise ou noirâtre parce que le 

 fond est sombre et formé spécialement par de la vase. 



Lord Rayleigh prétend aussi que la mer est verte quand le 

 fond est formé de sable jaune, couleur qui s'ajoute au bleu fon- 

 damental de l'eau et produit le vert; que dire alors des mers pro- 

 fondes qui possèdent des eaux vertes? Il attribue également une 

 grande influence à l'état du ciel; il croit que le bleu foncé ne se 

 voit que quand le ciel est bleu d'azur; il avoue cependant avoir 

 vu une mer bleue par temps couvert. 



L'état du ciel n'a d'autre influence que de changer l'intensité 

 de la coloration ; il est évident que, par un ciel d'azur, la lumière 

 est très vive et toutes les couleurs de la nature en sont, avivées; 

 une mer bleue ou verte sera donc d'un bleu ou vert plus pur et 

 plus vif par temps clair que par temps couvert, mais il n'y aura 

 en réalité pas de changement de coloration. 



Ray Lankester remarque aussi qu'il a observé des eaux dans 

 des réservoirs de distribution, dont les dimensions étaient 

 20 pieds sur 40, et 15 pieds de profondeur: ces eaux étaient 

 bleues par temps couvert comme par un ciel sans nuages. Il n'y 

 a donc pas lieu de tenir compte de l'influence du ciel, dans cette 

 question. 



L'observation au tube de m 50 ne permet pas de voir toutes 

 les couleurs qu'on observe dans les eaux de la nature. On ne 

 peut en effet observer que toute la gamme des teintes jaunes, 

 jaune brun et brun, jamais les eaux bleues et vertes n'ont ces 

 couleurs dans un tube de cette longueur. 



C'est pour cette raison que j'ai employé souvent des tubes en 

 verre de l m 50 de longueur et 0'°<)4 de diamètre; avec ces tubes 

 on peut nettement observer la teinte bleue, verte ou brune des 

 eaux qui possèdent l'une de ces couleurs vues par réflexion dans 

 la nature. La couleur est donc la même, qu'on observe une eau 

 naturelle par transparence ou bien par réflexion. 



Ces tubes, comme ceux de m 50, étaient également au 

 nombre de deux, posés verticalement sur un support; des disques 

 en papier blanc se trouvaient sous le fond. Dans ces conditions, 

 les multiples réflexions qui se produisent sur les parois des 

 tubes, augmentent la coloration, ce qui permet de l'observer 

 plus nettement qu'avee des tubes de même longueur et diamè- 

 tre, mais posées horizontalement, et recevant donc la lumière 

 uniquement par le fond. 



