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Les Haemonia sont des Donaciens qui, lorsqu'ils quittent 

 leur coque, au Lieu de sortir de l'eau, se sont adaptés à passer 

 toute leur vie d'imago dans cet élément Ils si 1 tiennent, en 

 général, immobiles, cramponnés aux liges du Potamogeton, au 

 ras du sol. 



La biologie des Haemonia a toujours beaucoup intrigué les 

 naturalistes (1). Jusqu'à présent, on n'avait pas réussi à com- 

 prendre comment ces insectes — organisés, comme les Donacia, 

 pour la vie aérienne — réussissaient à respirer en restant conti- 

 nuellement immergés. 



Je désirais, depuis longtemps déjà, étudier ce problème, lors- 

 qu'on novembre dernier, M. le D r Rousseau m'envoya, d'Over- 

 meire, dix Haemonia vivants. 



Qu'il reçoive ici mes remerciements sincères. 



Ce sont les observations et les expériences que j'ai faites sur 

 ces insectes que je vais relater ici (2). 



Je n'ai jamais vu d'Haemonia en liberté dans la nature ; je ne 

 connais ni leurs mœurs ni leurs habitudes. Mes conclusions ne 

 doivent donc être acceptées que comme se rapportant à des faits 

 observés sur des insectes captifs. Il est probable, mais il n'est 

 pas certain, que les Haemonia se comportent, en toutes circon- 

 stances, dans la nature, de la même manière qu'ils le font en 

 captivité. 



Avant d'entreprendre l'étude des Haemonia — insectes adap- 

 tés à vivre dans l'eau — j'ai désiré savoir jusqu'à quel point les 



(1) « J'avoue, dit Forel, que cet insecte a toujours été pour moi un pro- 

 blème vivant... Comment peut-il respirer sous l'eau? » {Le Léman, 1904 ; 

 t. III, p. 81.) 



(2) On trouvera peut-être un peu téméraire de ma part de prétendre expli- 

 quer comment les Haemonia respirent, en n'ayant pu faire que si peu 

 d'observations et d'expériences. 



Si j'avais eu un plus grand nombre d'Haemonia à ma disposition, il est pro- 

 bable que ce travail aurait été plus court et plus précis. Si, d'autre part, 

 j'eusse été certain de pouvoir continuer ces recherches, j'aurais peut-être 

 attendu avant de le publier. Mais, depuis plusieurs années déjà, je cherche 

 — sans succès — à me procurer des Haemonia, et, seul, M. le D r Rousseau 

 a eu l'obligeance de m'en envoyer. 



J'ai donc profité du matériel que j'avais et j'ai tait ce que j'ai pu. 



Dans les pages qui suivent, je raconte surtout ce que j'ai observé et, si, à 

 la fin, je hasarde une explication — qui, tout au moins, pourra servir de base 

 à des recherches futures — j'ai toujours cherché à séparer nettement ce qui 

 est « fait observé » de ce qui est « hypothèse ». 



