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Lorsque la larve a acquis tout son développement, — c'est, en 

 général, en automne. — elle sécrète autour de son corps et fixe 

 aux racines de la plante une coque cornée, dans laquelle elle 

 effectue ses métamorphoses. Lorsque l'insecte est transformé en 

 imago, il reste dans cette coque et y passe l'hiver. 



Or, — phénomène intéressant, — l'insecte, dans cette coque, 

 est entouré d'air. D'où celui-ci peut-il provenir? 



Si l'on coupe une racine, à un centimètre environ de l'endroit 

 où la coque est fixée, et que, dans l'eau, on comprime celle-ci, 

 on verra que l'air, qui y est contenu, s'introduit dans les canaux 

 aérifères de la racine et s'échappe de ceux-ci à l'endroit de la 

 section . 



La cavité intérieure de la coque est donc en communication 

 avec les canaux aérifères de la plante. On peut, par conséquent, 

 admettre que c'est par ceux-ci que l'air est parvenu dans la 

 coque. 



Lorsque le moment de sortir est arrivé, l'insecte ronge la 

 partie antérieure de la coque et s'échappe. Il sort, en ayant les 

 antennes, la tète et toute la face ventrale de son corps revêtues 

 d'une couche d'air qui, dans l'eau, parait argenté. 



L'insecte gagne la surface de l'eau, soit en marchant contre le 

 végétal, soit en se laissant passivement flotter; car, grâce à l'air 

 qui adhère à son corps, le poids spécifique de celui-ci se trouve 

 être inférieur à celui de l'eau. 



Lorsqu'il arrive à la surface, l'insecte émerge en entier et se 

 trouve posé sur l'eau, en ayant son corps absolument sec (cas 

 des corps non mouillables [1]); il peut s'envoler aussitôt. 



Les Donaciens imagos peuvent rentrer dans l'eau, mais ils ne 

 le font que rarement. Ils se comportent, dans ce cas, comme les 

 petits Hydrophilidés. Ils ont, comme ceux-ci, la face inférieure 

 de leur corps garnie d'un plastron d'air et ils ne peuvent péné- 

 trer et rester dans l'eau qu'en tant qu'ils ont un point d'appui 

 pour s'accrocher. 



(1) Il m'est impossible d'expliquer ici ce terme — et d'autres qui sui- 

 vront — ainsi que les phénomènes qu'ils doivent représenter. Je renvoie 

 pour cela à l'article sur les phénomènes capillaires, qui a paru, en 1910, dans 

 ces Annales (pp. 89-138). 



Du reste, les phénomènes que nous aurons à étudier à propos de la respi- 

 ration de l'Haemonia ne seront intelligibles que si l'on connaît et comprend 

 bien les phénomènes capillaires. 



