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L'insecte peut, par ce procédé, atteindre la surface de l'eau, à 

 laquelle il reste quelquefois suspendu un moment par l'extrémité 

 postérieure de son corps (surtout les Stenelmis). 



C'est là tout ce que l'on connaissait de la biologie de ces 

 insectes. 



Il m'est impossible de relater les nombreuses expériences que 

 j'ai faites — plusieurs centaines, pendant quatre ans — pour 

 essayer de résoudre les problèmes biologiques que nous venons de 

 signaler ainsi que d'autres qui ont surgi au cours de mes recher- 

 ches. Je me contenterai, le plus souvent, d'indiquer seulement 

 les résultats obtenus et comment je les ai interprétés. Toutefois, 

 je tâcherai dans chaque cas de justifier, par une preuve au moins, 

 ma manière de voir (1). 



C'est principalement Y Elmis aeneus qui a servi à mes expé- 

 riences (2), ainsi que les représentants de quelques espèces voi- 

 sines, difîiciles à distinguer spécifiquement de celui-ci. UElmis 

 ne nais est commun; son corps atteint une longueur de 2 milli- 

 mètres. C'est à cet Elmis que se rapportent les conclusions de ce 

 travail . 



J'ai fait aussi quelques expériences avec Y Elmis Volkmari 

 et avec le Stenelmis canaliculatits, qui sont deux des plus 

 grandes espèces de cette famille. 



Le corps de Y Elmis Volkmari atteint une longueur de 3 milli- 

 mètres. Cet insecte est donc plus facile à manier et à opérer que 

 le précédent; malheureusement, sans être rare, il est moins 

 abondant. 



Le Stenelmis n'a pas encore été signalé dans la contrée que 

 j'habite. C'est grâce à l'obligeance de M. Ghidini, préparateur 

 au Muséum de Genève, qui m'en a rapporté du lac de Lugano, 

 (pie j'ai pu aussi étudier ces insectes et faire quelques expériences 

 avec eux. Le Stenelmis canaliculalus atteint une longueur de 

 1 mm. 5. 



Lorsqu'on garde des Elmis dans un bocal convenablement 

 aménagé — c'est-à-dire pourvu de sable, de cailloux (si possible 



(1) Pour laisser un peu de suite à mon exposé et pour ne pas fatiguer le 

 lecteur par de continuelles digressions, je me suis décidé à réléguer sous 

 forme de notes, placées à la fin du travail, tout ce qu'il n'est pas absolument 

 indispensable de mettre dans le corps même du récit. 



(2) Voir note I. 



