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(''est surtout dans les pays marécageux et plats, où on trouve 

 beaucoup de mares et de rivières à courant très lent, ainsi que 

 des canaux, dont les eaux sont arrêtées artificiellement par des 

 écluses, que les eaux sont jaunes ou brunes. 



Les teintes vertes se trouvent dans les endroits où peu de 

 matières colorantes jaunes se mélangent aux eaux, donc là où 

 la quantité de végétaux est petite en comparaison de la masse 

 d'eau qu'ils colorent. 



Il y a cependant des rivières à cours rapide, qui ont les eaux 

 colorées en brun; ce sont celles qui traversent de grandes forêts, 

 comme certaines rivières des régions intertropicales; leurs eaux 

 entraînent une énorme masse de végétaux, en état de décompo- 

 sition; dans leurs débordements elles entraînent également les 

 eaux des marais, remplis de débris végétaux et d'humus. 



Les eaux du Congo et de la plupart de ses affluents sont 

 brunes; comme le grand fleuve déverse ses eaux avec une grande 

 force dans l'océan, la couleur des eaux de ce dernier en est forte- 

 ment influencée jusqu'à une grande distance des côtes africaines. 

 De bleues que sont les eaux de l'océan au large, elles passent gra- 

 duellement au vert et au brun à mesure qu'on se rapproche dé 

 l'embouchure du Congo. Cette teinte brune s'étend jusqu'à une 

 distance de 25 à 30 kilomètres au large, et forme une nappe 

 superficielle à peine mélangée d'eau salée, qui s'étend à une 

 grande distance vers le nord-ouest, à cause des courants froids 

 qui l' entraînent dans cette direction. Il en résulte évidemment 

 une corrélation entre la couleur et la densité, et, par suite, 

 entre la teneur en sels des eaux de l'océan dans ces parages. 

 Schleinitz, qui a observé le fait, lors de l'expédition delà Gazelle, 

 en concluait à tort que la quantité dc^ sels dissous influençait 

 l;i couleur des eaux. 



La même chose se passerait à l'embouchure du fleuve des 

 Amazones, qui chasse également avec violence ses eaux dans 

 l'océan, seulement, les eaux ne sont pas brunes, mais blanchâtres, 

 de sorte qu'on constate seulement une diminution de la salure 

 normale des eaux de l'océan, encore sensible à 180 kilomètres 

 au large de l'embouchure du fleuve. 



Puisqu'on remarque partout un verdissement des eaux, là où 

 une eau jaune ou brune se mêle à une eau bleue, il était à sup- 

 poser que seuls les colorants végétaux jaunes et bruns en 

 étaient la cause. Des expériences seules pouvaient confirme]' 

 ces suppositions, basées sur des observations faites dans la 

 nature. 



