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une transformation analogue à colle qui se passe clans les eaux 

 naturelles, oùlesdébris végétaux macroscopiques, et parfoisassez 

 volumineux, se transforment en humus. 



Cela explique le brunissement de beaucoup d'eaux stagnantes, 

 ne contenanl pas de tourbe ni d'amas de matières humiques au 

 fond, mais tenant en suspension des particules végétales extrê- 

 mement petites, provenant des végétaux aquatiques et autres. 

 Ces végétaux peuvent même être en quantité relativement petite, 

 puisqu'une minime quantité de particules végétales est suffisante 

 pour produire la coloration jaune et brune. 



La couleur verte de l'eau de mer peut également résulter 

 de colorants variés, quoique tous soient d'origine végétale. 



Buchanan va certainement trop loin quand il veut généraliser 

 la cause de la teinte verte, et l'attribuer partout à la chlorophylle 

 seule ; dans la plupart des cas la couleur verte est due unique- 

 ment à la présence d'une certaine quantité d'eau douce, colorée 

 en jaune ou brun par suite des matières humiques dissoutes. 



D'ailleurs, même pour les eaux vertes où Buchanan a trouvé 

 les objets du fond recouverts de dépôts verts, il est inexact d'at- 

 tribuer la teinte de la mer directement à la chlorophylle ; c'est 

 bien la couleur jaune, résultant de la chlorophylle diluée, qui 

 est, dans ce cas, la cause principale de la couleur verte. 



Les expériences que j'ai faites avec les tubes de l m 50, comme 

 on le verra plus loin, le prouvent suffisamment : en mélangeant 

 une petite quantité d'eau douce, jaune ou brune à une eau de mer 

 bleue, on obtient une belle eau verte. 



Buchanan donne une autre explication de la couleur vert olive 

 qu'il a observée, lors de l'expédition du Challenger, dans la mer 

 antarctique. L'eau de l'océan située sous les latitudes tempérées 

 était bleu d'azur, tandis (pue celle de l'océan antarctique était 

 vert olive ; le passage d'une couleur à l'autre était parfois fort 

 brusque. L'auteur croit que cette teinte est due à la présence de 

 diatomées et aux excréments des animaux vivant presque unique- 

 ment de ces diatomées; cette explication demande évidemment 

 confirmation, elle ne dit d'ailleurs pas pourquoi le passage est si 

 brusque d'une couleur à l'autre; et puis, malheureusement, 

 aucune analyse n'a été faite de cette eau. 



Par chlorophylle, on désigne les colorants verts des plantes ; 

 on connait déjà deux chlorophylles différentes, et ces deux pig- 

 ments peinent probablement se modifier encore considérable- 

 ment ; mais la chimie ne peut encore nous en dire grand'chose 



