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L'Elmis frotte vigoureusement ces régions avec les brosses 

 hydrofuges, dont sont pourvus ses fémurs et ses tibias; il étend 

 «•et air, le pétrit, jusqu'à ce qu'à un moment donné une bulle s'en 

 détache et soit expulsée. D'autres fois, au contraire, on voit le 

 plastron en entier petit à petit s'affaisser, diminuer, puis dispa- 

 raître, résorbé dans le corps. 



J'observai aussi que, lorsque les Elmis broutent, les pièces de 

 leur bouche paraissent argentées, parce qu'elles sont enduites 

 d'une couche d'air. L'insecte a l'air de mâcher du mercure. Je 

 n'ai jamais observé ce phénomène chez le Stenelmis; mais, chez 

 les Elmidés p. p. d., il m'a paru constant. 



Cela ne veut pas dire qu'il soit continu. A un moment donné, 

 un Elmis peut mâcher de l'air, et, un peu plus tard, il peut n'en 

 plus avoir dans la bouche. Ainsi que je l'ai constaté dans la suite, 

 cela dépend des circonstances et de l'état de santé de l'insecte. 



En étudiant la chose de plus près je constatai que le labrum et 

 plusieurs pièces de la bouche des Elmidés sont pourvus de poils 

 hydrofuges et sont en continuité avec les régions argentées de 

 la tète qui, elles-mêmes, dans de certaines conditions, sont en 

 relation avec celles du prothorax. 



Je fus donc amené à supposer que les Elmidés recueillaient 

 avec les pièces de leur bouche, lorsqu'ils broutent, les petites 

 bulles d'oxygène qui se dégagent des plantes et que ce gaz, 

 ensuite, par l'intermédiaire des surfaces argentées (hydrofuges) 

 de la tète et du prothorax arrivait aux stigmates mésothoraci- 

 ques — situés dans la peau molle qui unit le prothorax au méso- 

 thorax. 



Je crois la chose certaine. J'ai eu l'occasion d'observer le fait 

 suivant, chez deux Elmis : 



Je vis l'insecte arriver inopinément à un endroit où de micros- 

 copiques bulles d'oxygène adhéraient à la plante. Il se mit à 

 brouter avec frénésie à cet endroit-là; il se garnit d'oxygène les 

 régions argentées de la tête et ensuite s'éloigna. 



Cependant diverses observations ultérieures (1) et surtout le 

 fait que, chez le Stenelmis, on n'observe jamais d'air dans la 

 bouche, m'ont amené à supposer que l'absorption de l'oxygène 

 devait aussi avoir lieu par d'autres régions du corps. 



Connaissant maintenant les habitudes et les mœurs des Elmi- 

 dés sains et normaux, je me mis à observer comment se compor- 



ta Voir note III. 



