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Le fait de lui avoir enlevé sa bulle d'air ne l'a pas irrémédia- 

 blement désaUégé, puisqu'on raréfiant l'air qui se trouve dans 

 son corps, il y remplace par un volume équivalent de vide — s'il 

 est permis de s'exprimer ainsi — le volume de la bulle qu'on lui 

 ;i enlevée. 



L'insecte peut répéter cette manœuvre jusqu'à la limite de ses 

 forces expiratrices. C'est ce qui explique le fait paradoxal qu'un 

 Elmis recommence à flotter quand bien même on lui a enlevé 

 plusieurs fois de suite sa bulle d'air qui, croyait-on à tort, lui 

 servait de flotteur. 



Je ne puis malheureusement justifier par aucune preuve 

 péremptoire et directe cette manière de voir. Cependant, je puis 

 signaler un fait qui a pourtant une certaine signification. 



On peut amputer à un Elmis plusieurs pattes, on peut lui 

 détruire la moitié de ses régions argentées, — ce qui le rend 

 malade, — cela ne l'empêchera pas de flotter. Mais si on lui 

 enlève l'extrémité d'une élytre, quoique cette lésion soit sans 

 importance pour sa santé et que l'insecte puisse continuer à 

 vivre ainsi des mois entiers, il ne flottera plus (1), parce que, 

 dans ce cas, il lui est devenu impossible de maintenir un état de 

 pression diminuée dans l'espace abdomino-dorsal sous-élytral et, 

 d'une manière générale, dans son système trachéen entier. 



On peut objecter à cette hypothèse qu'elle n'explique pas la 

 manière de flotter des Stenelmis, car ces insectes ne font saillir 

 aucune bulle à l'extrémité postérieure de leur corps. 



J'ai dit, au début, que les conclusions de ce travail se rappor- 

 taient surtout à Y Elmis aeneus. Je n'ai malheureusement pu 

 observer que trop peu de Stenelmis pour pouvoir me rendre 

 compte en quoi leur procédé diffère de celui des Elmis aeneus. 

 Il est possible qu'il y ait une corrélation entre la présence, chez 

 eux, de dilatations trachéennes, en ampoule, aux deux derniers 

 segments abdominaux et le fait qu'ils ne font point saillir de 

 bulle d'air lorsqu'ils flottent. 



Vandœuvres (Genève). 



Note T. — Plusieurs phénomènes biologiques rendent fort 

 difficiles les expériences sur les Elmidés. 



D'abord, ainsi que nous le verrons plus loin, par suite de la 



(li Passivement, volontairement! 



