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Sur la face ventrale du corps, on observe sur la ligne médiane 

 deux orifices : le supérieur est l'orifice mâle (çf) qui donne issue 

 à un pénis dans certains genres, à un spermatophore dans cer- 

 tains autres; l'inférieur est l'orifice femelle (Ç). Le nombre 

 d'anneaux séparant les deux orifices constitue un bon caractère 

 spécifique. Au-dessus de l'orifice çf et au-dessous de l'orifice Ç, 

 on remarque un rétrécissement particulier du corps délimitant 

 la région clitellienne ou clitellum qui sert à l'animal à former 

 son cocon. 



Les yeux se présentent sous forme de taches noires à l'extré- 

 mité antérieure du corps; leur nombre, leur forme et leur dispo- 

 sition sont variables et constituent de bons caractères de 

 détermination. Il en est de même de la forme du corps, de sa 

 coloration et de sa musculature ; c'est cette dernière qui permet 

 à certaines espèces de se contracter « en olive » ou qui donne à 

 d'autres une consistance molle caractéristique. 



IL RECHERCHE ET PRÉPARATION. 



Les Hirudinées se rencontrent dans les eaux douces courantes 

 ou stagnantes, 'sous les pierres, parmi les plantes aquatiques 

 ou sur certains animaux sur lesquels elles vivent en parasites 

 temporaires (Mollusques, Poissons, Batraciens, etc.). 



Pour les fixer et les conserver convenablement à l'état d'ex- 

 tension, on obtient de très bons résultats en plaçant les Hirudi- 

 nées dans un petit cristallisoir renfermant un peu d'eau à laquelle 

 on ajoute de temps en temps, à l'aide d'un siphon d'eau gazeuse, 

 de l'eau chargée d'anhydride carbonique. Au bout de quelques 

 minutes, quand l'exemplaire à fixer est bien étalé, on l'inonde 

 brusquement d'un liquide fixateur chaud (à 70°) : alcool, sublimé 

 acétique, solution picrique, etc., et l'on conserve ensuite les 

 spécimens dans les liquides habituels de conservation. 



III. DESCRIPTIONS. 



Ordre I. Rhynchobdellse. 



Hirudinées à sang blanc, armées d'une trompe protractile, 

 dépourvues de mâchoires. Corps allongé, vermiforme ou ellip- 

 soïde et aplati. Yeux en nombre variable. Œufs portés sur la 

 face ventrale de la mère ou pondus dans des cocons fixés aux 



