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ces expériences nous indiquent, en tout cas, que les Elmis peu- 

 \ciii vivre longtemps sans se procurer de l'oxygène à l'état aéri- 

 forme — a condition, toutefois, que Veau dans laquelle ils 

 se trouvent soit bien aérée. Cela nous montre que la respira- 

 tion de ces insectes a beaucoup plus d'analogie avec celle des 

 larves, qui se fait au moyen de trachéo-branchies (ex. : Cloéop- 

 sis) ou par la peau, qu'avec celle des insectes, larves ou imagos 

 (ex. Berosus) qui respirent l'air en nature au moyen de stig- 

 mates. Or, vu l'épaisseur des téguments, on ne peut admettre 

 que, chez les Elmis, la respiration soit cutanée. Quel est donc, 

 chez ces petits coléoptères, l'organe ou la région du corps qu'on 

 peut supposer capable de remplir une fonction semblable à celle 

 des trachéo-branchies ? 



D'emblée, nous avons pensé aux régions couvertes de poils 

 argentés qui existent, de chaque côté, à la face ventrale du corps 

 de ces insectes (Elmidés p. p. d. Elmis aeneus et Volkmari, 

 par ex.). Nous savons que ces régions ont une certaine impor- 

 tance dans l'acte respiratoire, puisque nous avons constaté que 

 c'est par elles que sont parfois absorbées des bulles d'oxygène et 

 que c'est sous les poils qui les constituent que passe l'air, qui, 

 quelquefois, apparaît sous forme ne bulle ou de plastron aérien. 



Les Elmis supportent fort bien et fort longtemps diverses 

 mutilations. Ils peuvent vivre pendant plusieurs mois avec deux 

 ou trois pattes amputées au ras du corps, ou après qu'on leur a 

 enlevé la moitié d'une élytre. Mais, si, en raclant délicatement, 

 avec la pointe d'une aiguille, on enlève les poils qui consti- 

 tuent l'argenture, l'insecte devient malade et souvent ne survit 

 pas à cette opération, en apparence insignifiante et inoffensive. 

 J'ai fait, à ce sujet, soixante expériences. Voici, en résumé, 

 les résultats que j'ai obtenus : 



Si Ton a détruit les régions argentées presque en totalité, au 

 moins les 5/6 et, en tout cas, celles il a méso- et du métatho- 

 rax, l'Elmis meurt fatalement, souvent même en vingt-quatre 

 ou trente-six heures, en présentant tous les signes de l'asphyxie : 

 pygidium saillant, organes génitaux évaginés. 



Si les régions argentées du méso- et du métathorax demeurent 

 intactes, l'Elmis peut survivre assez longtemps, s'il est dans tic 

 bonnes concluions. Toutefois, si les régions dont on a détruit 

 l'argenture sont un peu étendues, l'insecte parait malade et il 

 l'est d'autant plus que l'étendue de ces niions raclées est plus 

 grande. 



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