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Il en résulte que lorsqu'on enlève les élytres, elles sont peu 

 apparentes; car elles nu paraissent pas argentées, comme c'est le 

 cas pour celles des insectes susnommés, puisque aucun gaz n'y 

 adhère. 



C'est probablement pour cela que certains auteurs prétendent 

 que les Elmis n'ont point d'ailes (1). 



L'espace abdomino-dorsal contient-il de l'air? 



Chez le Stenelmis, j'y ai habituellement trouvé de l'air en 

 quantité appréciable; souvent même, il suffit de comprimer 

 l'insecte pour en voir s'échapper de dessous les élytres. Mais, 

 chez les Elmis aeneus et Volkmari, on n'en trouve générale- 

 ment pas, sauf des traces qui se montrent sous forme de plaques 

 ou de traînées argentées vers les stigmates abdominaux. Cepen- 

 dant, exceptionnellement, il m'est arrivé, une ou deux fois, d'en 

 observer une certaine quantité sous les ailes, chez YElmis 

 Volkmari. 



Nous allons maintenant passer à l'étude des surfaces argentées. 



L'étendue et la configuration de ces régions varie suivant les 

 différentes espèces. Chez le Stenelmis, elles occupent la face dor- 

 sale de la tète et du prothorax et toute la face ventrale du corps, 

 y compris les fémurs. Chez les Elmis aeneus et Volkmari, elles 

 forment une large bande de chaque côté de la face ventrale du 

 corps et occupent aussi une partie des fémurs ; à la tète, elles se 

 réunissent l'une à l'autre au labrum (fig. 7 et 8). Chez YElmis 

 aeneus, particulièrement, ces bandes argentées, quoique sié- 

 geant exclusivement à la face ventrale de l'insecte, occupent, 

 cependant, non seulement le corps de celui-ci, mais encore une 

 partie des élytres. Un coup d'œil sur les figures 5, 7 et 15 fera, 

 mieux qu'une longue explication, comprendre cette disposition. 



Il en résulte que la ligne de contact entre l'élytre et le bord 

 latéral du corps (abdomen, méso- et métathorax) se trouve, non 

 pas à la limite des régions argentées (comme cela a lieu, par 

 exemple, chez les Hydrophilidés), mais elle est comprise dans 

 celles-ci (c fig. 5, 7 et 15) et plus ou moins dissimulée par les 

 poils qui constituent ces régions. 



Et, maintenant, que sont les régions argentées? 



Seule, l'étude comparative de divers insectes nous a permis de 

 résoudre cette question. ■* 



(1) J'ai observé, une ou deux fois seulement, des Elmis de petite taille qui, 

 effectivement, n'avaient pas d'ailes. 



