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la plus petite modification dans la couche aérienne, qui adhère 

 à la face ventrale «lu corps do l'insecte... à la condition que 

 celui-ci n'ait pas été tracassé, ou effrayé, peu de temps aupa- 

 ravant. 



1 >ans ce dernier cas, oui, on observe des mouvements respira- 

 toires et des boursouflures de la couche aérienne. L'Hydrophile, 

 comme l'homme, est essoufflé après un effort et a besoin de quel- 

 ques instants pour rétablir l'état normal d'équilibre de son orga- 

 nisme. 



Arrivé au terme de ce travail, nous devons maintenant exa- 

 miner quelle réponse nous pouvons donnera la question que nous 

 nous étions proposé d'étudier : •• Est-ce que la conformation des 

 stigmates et la distribution des trachées, chez l'Hydrophile, 

 confirment ce que nous avions déduit des expériences physiolo- 

 giques au sujet de leur fonctionnement? » 



En ce qui concerne les stigmates, nous pouvons répondre affir- 

 mativement. 



Les stigmates pro-mésothoraciques sont ceux qui sont le mieux 

 conformés pour filtrer l'air, lors de l'inspiration. En outre, la 

 disposition du clapet montre que celui-ci est destiné à pouvoir 

 interrompre subitement l'entrée de l'air, au cours même d'une 

 inspiration (f ). 



Les conclusions que nous pouvons tirer de la conformation des 

 autres stigmates sont moins précises; mais, si elles ne confir- 

 ment pas d'une manière évidente notre façon de voir, elles ne 

 l'infirment en tout cas nullement. 



Les stigmates métathoraciques et ceux de la première paire 

 abdominale étant dépourvus de tout appareil protecteur, il est 



(1) Si, par exemple, un gaz toxique est inspiré. 



Le clapet s'ouvrant à l'extérieur, on pourrait faire le raisonnement suivant: 

 à chaque expiration, le clapet doit s'ouvrir et il doit se fermer à chaque ins- 

 piration; donc le stigmate ne peut fonctionner que pour l'expiration. Ce rai- 

 sonnement serait exact, si le clapet était inerte; mais tel n'est pas le cas. 



Le clapet reste passivement ouvert et l'animal le ferme volontairement. Or, 

 si l'insecte fermait le clapet pour empêcher l'expiration, il lui faudrait 

 employer une force assez considérable, d'abord pour le fermer et, ensuite, 

 pour le maintenir en place — force qui n'est pas en rapport avec la faiblesse 

 du muscle moteur du clapet. 



Tandis que, si c'est pour arrêter l'inspiration que l'insecte abaisse le clapet, 

 vu la disposition de celui-ci, il n'a besoin que d'une faible force, — et seule- 

 ment pour mettre le clapet en place. 



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