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groupe, les Ectocarpés. L'orifice de l'ombrelle est rétréci par un 

 velum (Craspédotes), ou le vélum est absent (Acraspèdes). Ce qui 

 donne à ces caractères une haute valeur systématique, c'est leur con- 

 cordance; les Ectocarpés sont en même temps craspédotes et les 

 Acraspèdes sont endocarpes. Pour les autres coupes, on a recours 

 aux tentacules, aux canaux, aux organes sensoriels. 



Pour les Polypes, il y a pourtant un caractère autre que les 

 tentacules, pour établir la première subdivision : la présence ou 

 l'absence d'un évasement de la couche protectrice externe, la 

 cupule, où peut se rétracter la partie tentaculée ou tète. Les 

 Polypes hydraires se distinguent donc en Gymnoblastes ou Tubu- 

 laires sans cupule et en Galyptoblastes ou Campanulaires avec 

 cupule. 



Les Méduses appartenant à ces deux groupes de Polypes sont 

 toutes ectocarpées et craspédotes ; mais la situation des gonades est 

 différente; tantôt les gonades sont sur le manubrium, tantôt sur les 

 canaux. Or, cette variation n'est pas irrégulièrement répartie; les 

 Méduses provenant de Polypes tubulaires ont les gonades manu- 

 briales; celles provenant de campanulaires ont les gonades sur les 

 canaux. Il y a donc ici le fait important d'une concordance entre la 

 classification des Polypes et celle des Méduses. 



Malheureusement, cette concordance ne se maintient pas dans les 

 subdivisions ultérieures; pour les familles et les genres, les catégories 

 ne sont plus superposables. Les diverses espèces d'un même genre de 

 Polypes donnent des Méduses parfois réparties dans trois genres 

 différents, très éloignés les uns des autres dans la classification. D'un 

 ^utre côté, des Polypes différents peuvent produire la même Méduse. 

 En outre, dans presque tous les groupes, il y a des cas de régression 

 de la Méduse par fixation, allant de la simple attache permanente 

 Jusqu'à l'atrophie presque complète. Il doit en résulter une confusion 

 inextricable ; c'est bien là en effet l'impression du zoologiste ordi- 

 naire, qui n'a pas le loisir de faire une étude approfondie de ce 

 groupe. 



11 est à remarquer que cette situation résulte, non pas de notre 

 ignorance, mais de l'enchevêtrement des faits eux-mêmes. Supposons 

 connues toutes les relations entre Polypes et Méduses, cela ne pourra 

 rien changer au fait établi qu'un même genre de Polype donne trois 

 Méduses différentes; au contraire, il est probable que les nouvelles 

 découvertes viendront augmenter le nombre de pareils cas. C'est la 



