ANNALES, XI,VI (l91l). 93 



Généralités. — Coquille. — Valves symétriques en principe, 

 le ligament plus près de l'extrémité antérieure que de l'extrémité 

 postérieure, devenant asymétriques par fixation sur le côté droit ou 

 sur le côté gauche. Charnière simple ou avec plateau portant des 

 dents nombreuses et toutes semblables en principe, en nombre limité 

 et différenciées en cardinales et latérales à un degré supérieur d'évo- 

 lution, parfois réduites ou nulles. 



Manteau. — Les lobes peuvent être complètement libres ou par- 

 tiellement soudés à une, deux ou trois places plus ou moins étendues. 

 Première soudure : postérieure, déterminant la formation d'un ori- 

 fice exhalant; deuxième soudure : en dessous de la première, déter- 

 minant l'existence d'un orifice inhalant; troisième soudure : derrière le 

 pied. Prolongement des orifices palléaux postérieurs en siphons libres 

 ou plus ou moins soudés entre eux, et dont la rétractilité détermine 

 la présence d'un sinus palléal marqué sur les valves de la coquille. 



Muscles adducteurs. — Régression progressive du muscle anté- 

 rieur, le muscle postérieur subsistant seul et placé au milieu des 

 valves, quand il y a fixation de la coquille sur l'un des côtés. 



Pi'ed. — Offrant en principe une sole ventrale; ordinairement 

 caréné; réduit ou absent chez les formes sédentaires. Vers le milieu 

 de sa face ventrale, cavité avec glandes pouvant sécréter des fils de 

 conchioline permettant la fixation temporaire et constituant par leur 

 réunion le byssus, 



Cténidies. — Au nombre de deux, bipectinées et libres à l'extré- 

 mité, dans les formes primitives, mais généralement transformées 

 chacune en deux lamelles et fixées sur une étendue plus ou moins 

 grande des parois latérales du corps; chaque lamelle constituée par 

 l'allongement des filaments branchiaux qui sont plies en deux de 

 manière à présenter une branche descendante et une branche mon- 

 tante, les lamelles offrant ainsi un feuillet interne et un feuillet 

 externe ; les filaments successifs sont réunis par des jonctions qui 

 peuvent être vascularisées; en outre il existe très souvent des jonc- 

 tions interfoliaires, qui peuvent aussi être vascularisées, entre les 

 branches descendante et montante des filaments; enfin les lamelles 

 peuvent être transversalement plissées. Les branchies droite et gauche 

 sont indépendantes du manteau et sans connexions entre elles en prin- 

 cipe; mais ordinairement, l'extrémité dorsale du feuillet externe de 



