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OU construit en carton, parfois formé de feuilles cousues au moyen de 

 la soie sécrétée par les larves, dont les ouvrières se servent comme 

 de navettes [OEcophylla smaragdina de Ceyian) ; architecture irrégu- 

 lière, adaptée aux circonstances; pas d'alvéoles, mais des chambres 

 où les larves sont réparties suivant leur grandeur ; nombreux animaux 

 domestiques, vivant avec leurs hôtes en synœcie, en synechthrie ou 

 en symphilie, ces derniers offrant des trichomes. 



Polymorphisme. — 1. Reines. — Dans chaque communauté, 

 une ou plusieurs femelles fécondées sans ailes, vivant en bonne intel- 

 ligence, ne prenant pas part au travail social en général, nourries 

 par les ouvrières et pondant des œufs pendant plusieurs années, 



2. Neutres. — Toujours aptères, pouvant être différenciés en 

 a) ouvrières soumises à la division du travail (construction et répara- 

 tion du nid, récolte des aliments, culture des champignons ou élevage 

 des animaux domestiques, alimentation des larves à la becquée et 

 entretien des reines), et pouvant être de plusieurs sortes, distinctes 

 par la taille et par la grosseur de la tête; /») soldats, forme extrême 

 de l'ouvrière au point de vue de la taille et de la force de la tête, en 

 général défenseurs de la communauté. 



3. Sexués. — Mâles et femelles ailés s'envolanten masse de la four- 

 milière par une belle journée et s'accouplant, les femelles successi- 

 vement avec plusieurs mâles, ceux-ci mourant, les femelles, après 

 s'être arraché les ailes, étant destinées à devenir les reines futures; 

 ou bien elles rentrent dans leur nid originel, ou bien elles en fon- 

 dent un nouveau, soit seules, soit en s'aidant d'esclaves. 



Esclavage. — Les reines de beaucoup d'espèces, devenues inca- 

 pables d'élever elles-mêmes leur progéniture, ont recours au rapt ou 

 à l'adoption. 



Rapt. — La reine vole des nymphes d'une autre espèce qui donnent 

 des ouvrières auxquelles elle laisse le soin d'élever ses premières 

 larves ; la transmission de l'instinct pillard de la reine à ses ouvrières 

 amène la constitution de fourmilières mixtes permanentes (ex. : 

 Formica sanguinea ayant comme esclave F. fusca) ; chez Polyergus 

 rufescens, les neutres sont dégénérés au point de ne plus pouvoir 

 aller qu'à la guerre pour se procurer des nymphes de Formica fusca, 

 étant incapables de se nourrir et de se nettoyer seuls, tout le travail 

 de la communauté étant laissé aux esclaves. 



