XXII SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



l'ensemble des couches à sables plus ou moins fins ou graveleux et 

 renfermant généralement des nummulites que Dumont englobait 

 autrefois dans son système laekenien. La distinction des terrains 

 stratigraphiques nommés aujourd'hui laekenien, ledien, wemmelien 

 et asschien se rattache toujours à la reconnaissance de quelque lit 

 de sable grossier ou de gravier, intercalé dans des sédiments plus 

 fins. Mais il convient de ne pas oublier que la plupart de ces sédi- 

 ments sont des dépôts littoraux de mers très basses, et que, dans ces 

 circonstances, il peut s'accumuler localement des éléments grossiers 

 sans la moindre importance au point de vue de la séparation des 

 périodes géologiques. Quelle portée faut-il attribuer aux divers gra- 

 viers séparatifs de l'ancien laekenien de Dumont, dans la construction 

 de la légende générale de la carte géologique du pays? A défaut de 

 sections naturelles suffisamment étendues et rapprochées qui per- 

 mettent d'apprécier l'importance stratigraphique des subdivisions 

 nouvelles, la corrélation des divers gisements assez éparpillés ne peut 

 ressortir que de l'étude des fossiles, lesquels heureusement sont assez 

 abondants sur certains points. Le complexe en question prend place 

 dans l'intervalle géologique très long compris entre les couches supé- 

 rieures du bruxellien et peut-être les argiles d'Hénis à cyrènes et 

 cérites. C'est donc la durée comprise pendant la dernière phase du 

 sous-étage lutétien et pendant la formation des sous-étages bartonien 

 et ligurien des Français. L'espace suffît pour plusieurs subdivisions. 

 Mais que sont-elles dans la réalité? Que disent les fossiles? — M. de 

 la Vallée, pour le savoir, s'adresse à ses savants confrères de la Société 

 royale malacolôgique. Il en est parmi eux qui pratiquent depuis de 

 longues années la faune des terrains tertiaires et dans le cabinet et 

 sur le terrain. Ces Messieurs ont à leur disposition les plus riches 

 collections du pays, toute la littérature du sujet, et ce coup d'œil que 

 donne une expérience consommée. Si la lumière se fait pleinement 

 sur la question, c'est, avant tout, à leur autorité et à leur savoir qu'on 

 le devra. M. de la Vallée désirerait apprendre de ces savants confrères 

 l'opinion qu'ils professent comme paléontologistes à l'endroit des 

 subdivisions du laekenien. Suffirait-il, par exemple, d'y reconnaître 

 un groupe dépendant de l'éocène moyen et un groupe représentant 

 l'éocène supérieur? Quelques gisements fossilifères n'accusent-ils 

 pas de telles accointances avec les sables de Lethen et de Vliermael 

 qu'il y a lieu de les accoler au tongrien inférieur de Dumont? 

 M. de la Vallée serait heureux d'entendre sur ces questions et 



