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et dans ses rapports avec la force pliysique, cause prochaine de son 

 existence — deux lois principales : la loi de variété et la loi d'identité, 

 d'atialoyie ou de réduetion à un type commun. 



(( Quelque prononcées que soient les diversités de forme qui ont 

 servi de base à la loi de variété, on ne peut méconnaître entre elles 

 certaines similitudes à l'aide desquelles elles peuvent être ramenées 

 les unes aux autres. Sur ces analogies se fonde la loi de réduction à 

 un type commun. » (') 



C'est ici que nous touchons à la partie de l'œuvre de Meckel, 

 qu'au point de vue de transformisme je considère comme vraiment 

 méritoire et digne de fixer l'attention. Nous allons voir qu'il s'est 

 attaché à faire ressortir la loi de la connexion de l'histoire du déve- 

 loppement individuel avec celle du développement dans la série. Il 

 exposa, pour la première fois, sa manière de voir, à ce sujet, dès 

 l'année iSll, dans un article intitulé : Entwurf einer Darstellung 

 der zwischen dem Emhryozustande der hohern Thiere und dem perma- 

 nenten der niedern Statt fîndenden Parallèle. (^) 



Dans son Handbuch der menschlichen Anatomie^ il signale, parmi 

 les lois générales du développement, la suivante: « Les phases du 

 développement chez lliomme, depuis son origine jusqu'à son complet 

 achèvement, correspondent à des formes permanentes de ta série 

 animale. \^) » 



Mais c'est surtout dans son Traité général d'anatomie comparée 

 que l'auteur insiste sur ce parallélisme, et qu'il entre dans de nom- 

 breux détails à ce sujet. « D'autre part, et c'est incontestablement ce 

 qu'on peut dire de plus convaincant en faveur de la loi de réduction 

 à un type commun, il est possible de ramener toutes les variétés les 

 unes aux autres. 



« Que l'on suive, en effet, la succession des phénomènes présentés 

 par un même organisme, depuis le premier moment de sa formation 

 jusqu'à une époque déterminée de sa durée, on verra qu'il parcourt 



0)Z. c.,p. 10. 



(2) Dans Meckel' s Beitr. sur vergl. Anat., B. 2, H. 1 n» 1, S. 184. Je n'ai pas 

 trouvé l'occasion de consulter ce travail. 



(3) Die Etitioickelungstufen des Menschen von seinem ersten Entstehen an bis zur 

 erlangten Volkommenheit entsprechen bleibenden Bildimgen in der Thien'eiche. 

 (Handbuch der menschlichen Anatomie, B. I : « AUgemeine Anatomie », 1815, 

 p. 51). 



