84 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



la force physique, cause prochaine de l'organisation, il écrit : « Cette 

 force physique n'est toutefois que l'instrument mis en usage par la 

 force psychologique. L'action d'un pouvoir intelligent est inscrite 

 dans la disposition propre aux êtres organiséset surtout aux animaux. 

 Elle n'est nulle part aussi évidente que parmi les êtres de cette der- 

 nière section du règne organique, qui présentent une économie plus 

 compliquée, des parties plus nombreuses et réservées à des fonctions 

 plus supérieures, telles les facultés morales. Les traces non équi- 

 voques d'une relation intime entre les propriétés des instruments de 

 l'organisme et leurs usages, dont la fin immédiate est la conserva- 

 tion de l'être, et le but plus éloigné celui de l'espèce, laissent-elles 

 un instant l'esprit en doute sur la réalité de cette origine primi- 

 tive? » 



« Sur ces considérations est fondée la loi de tendance finale. » (^) 

 Meckel embrasse donc exclusivement le point de vue téléologique ou 

 dualistique. 



Ceci nous suggère l'idée d'établir la comparaison entre l'opinion de 

 Meckel et celle de Lamarck. U est curieux de constater comment 

 Lamarck évite le dualisme, comment il cherche à démontrer que, 

 désormais, la nature se suffit à elle-même, et que tous les phénomènes 

 observés dans le règne organique n'exigent plus l'intervention d'une 

 force intelligente ou psychologique. 



Dans le chapitre lll de sa Philosophie zoologique, où il traite de 

 l'espèce parmi les corps vivants et de l'idée qu'on doit attacher à ce 

 mot, il s'élève contre l'opinion des partisans de la constance et de la 

 permanence de l'espèce : « ... on a supposé que chaque espèce était 

 invariable et aussi ancienne que la nature, et qu'elle avait eu sa créa- 

 tion particulière de la part de l'Auteur suprême de tout ce qui 

 existe. » 



« Sans doute, rien n'existe que par la volonté du sublime Auteur 

 de toutes choses. Mais pouvons-nous lui assigner des règles dans 

 l'exécution de sa volonté, et fixer le mode qu'il a suivi à cet égard? 

 Sa puissance infinie n'a-t elle pu créer un ordre de choses à tout ce 

 que nous voyons, comme à tout ce qui existe et que nous ne connais- 

 sons pas? » 



... « Respectant donc les décrets de cette sagesse infinie, je me 

 renferme dans les bornes d'un simple observateur de la nature. 



(1) L. c, p. 13 et 14, 



