ANNALES, XLIV (l909). 53 



n'oublions pas qu'il faut y inclure tous ceux dont les études sont sur- 

 tout mathématiques : les ingénieurs, les ofTiciers, les marins, etc., 

 parce que l'absence de la biologie dans leur bagage éducatif constitue 

 une lacune grave. 



Comment s'y prendre pour procurer h cette foule immense et 

 bariolée le bénéfice éducatif de l'étude de la Nature? 



Faut-il subdiviser cette multitude en groupes et entreprendre à 

 part chacun de ces groupes pour améliorer l'écolage des jeunes et 

 recommencer celui des vieux ? 



Personne n'y songe. Ce qu'on désire c'est mettre à la disposition 

 de ce public composite un mécanisme pédagogique accessible à tous 

 et suppléant aux défauts de l'école dans une certaine mesure, et non 

 faire rentrer tout ce monde à l'école améliorée. 



La difficulté consiste dans l'organisation de ce mécanisme adapté 

 à des mentalités multiples et très diverses. 



Il me semble qu'on ne peut espérer une réalisation satisfaisante de 

 ce désir qu'en cherchant dans la multitude un type moyen, plutôt un 

 peu supérieur, et en disposant tout le système en vue de ses capacités 

 et de ses besoins, quitte à laisser le reste en tirer un parti incomplet. 

 Il faut bien faire la part du feu et les bribes de science que les plus 

 déshérités pourront glaner, leur seront encore très précieuses. 



On créerait donc une organisation ne s'adaptant parfaitement et 

 dans toute son étendue qu'à un type moyen de menlalité et de forma- 

 tion première, mais accessible, en beaucoup de ses parties, aux menta- 

 lités inférieures et encore utile, dans beaucoup d'autres, aux menta- 

 lités supérieures. 



Mais quel est le type moyen qu'il convient de choisir pour lui 

 adapter cette institution toute spéciale, extra-scolaire, d'instruction 

 et d'éducation ? 



C'est là une question très difficile et dont la discussion pourrait 

 nous entraîner fort loin. Le type à choisir ne sera pas le même dans 

 tous les pays. Il variera suivant la condition intellectuelle du peuple 

 et l'organisation de l'instruction. 



Cependant il n'est pas contestable qu'il faille partout s'adresser à la 

 jeunesse et non aux adultes ayant atteint un âge où l'évolution indi- 

 viduelle se ralentit et où la formation devient très difficile. 



En Belgique il semble indiqué de choisir, parmi les jeunes gens, 

 le groupe suffisamment nombreux et très important au point de vue 

 de l'avenir, de ceux qui ont fait des études primaires complètes, ou 



