50 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQIE DE BELGIQUE. 



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Il doit être limité, restreint aux chapitres essentiels d'une étude 

 susceptible d'exhibition. 



En le visitant avec constance, le passant non seulement s'instruit, 

 mais surtout se forme, car tout y est disposé en vue de son éducation 

 intellectuelle. 



Le Musée scientifique appartient donc à la catégorie des choses 

 qui nous intéressent directement, puisqu'on s'y livre à des recherches. 



Le Musée didactique, au contraire, paraît, à première vue, com- 

 plélement étranger à notre genre d'occupations scientifiques ; il relève 

 de l'enseignement et même de l'enseignement élémentaire dont notre 

 Société n'a pas l'habitude, ni la mission, de s'occuper. 



Nous pourrions donc ne lui accorder qu'un intérêt purement pla- 

 tonique et rien ne semble nous obliger à consacrer à l'étude d'un 

 Musée pédagogique, la moindre part de notre temps et de nos forces, 

 parce que la recherche nous réclame tout entiers. 



Cependant, Messieurs, si les choses ordinaires et courantes de la 

 pédagogie ne nous intéressent que médiocrement, nous ne pouvons 

 pourtant pas nous désintéresser du progrès de ses méthodes. 



Refuser de nous intéresser à l'étude d'une expérience nouvelle de 

 pédagogie scientifique, dont on attend à bon droit d'énormes résul- 

 tats, ce serait mal comprendre la mission du pionnier de la science. 

 Et s'il se faisait que, précisément, nous seuls nous sommes préparés 

 à organiser cette expérience et à réaliser ce progrès, ne pourrait- on 

 pas qualifier un refus d'oubli de nos devoirs scientifiques? 



Qui de nous, quel naturaliste, ne s'est plaint, non pas tant de 

 l'ignorance de ses contemporains, mais de leur manque de formation. 

 Qui n'a déploré de voir tant de gens, lettrés d'ailleurs, qui semblent 

 courir le monde les yeux bandés, qui ne remarquent pas ce qui les 

 entoure, qui ne voient pas ce qu'ils regardent, qui n'analysent pas ce 

 qu'ils voient, qui ne gardent qu'un souvenir confus et faussé de ce 

 qu'ils ont vu, qui comparent des objets disparates, découvrent des 

 rapports irréels, apprécient sans examen, jugent sur une impression, 

 formulent des déductions erronées et posent des questions absurdes? 



L'étude de la nature comme base de la formation de l'intellect est 

 si nécessaire que son absence y laisse un vide plus grand que celle 

 des autres branches des connaissances humaines. 



L'homme doit connaître l'homme et le milieu dans lequel il vit, 

 et c'est par l'étude de ce milieu qu'il s'élève lui-même et devient plus 

 homme. 



