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comment, pour ma part, j'en suis venu à penser que, dans le cas pré- 

 sent, nous pouvons nous occuper d'une œuvre de diffusion, sans sor- 

 tir de notre voie, et à inviter les pionniers, les hommes d'avant- 

 poste, à s'engager, pour une fois, dans une opération d'arrière-garde. 



La notion d'un Musée populaire, ai-je dit plus haut, s'est pré- 

 cisée. 



L'ancienne idée du Musée en général, qui était celle d'un simple 

 magasin de curiosités, n'est plus acceptée par personne. 



Un Musée est une institution active, érigée dans un but bien déter- 

 miné pour la réalisation duquel une collection d'objets choisis est 

 nécessaire. 



La variété la plus élevée du Musée est, sans contredit, l'institu- 

 tion qui est consacrée à l'avancement de la science, dans un départe- 

 ment donné, par V étude d' objets systématiquement recueillis et con- 

 servés méthodiquement ensuite, avec toute leur documentation, 

 comme archives d'un travail effectué et en vue de nouvelles recherches 

 à faire dans l'avenir, à la lumière des progrès ultérieurs de la con- 

 naissance humaine. 



Le passant qui le visite s'y instruit, sans aucun doute, mais il n'y 

 trouve pas nécessairement l'appareil pédagogique disposé spéciale- 

 ment en vue de sa formation intellectuelle, que lui présente le Musée 

 didactique. 



Ce Musée est un temple, un monument élevé à la science, ce n'est 

 pas une école. 



L'idée d'un Musée de cet ordre, consacré spécialement à l'explora- 

 tion d'une région, qui nous parait aujourd'hui si simple et si féconde, 

 a eu bien de la peine à se faire jour. Née en Belgique, elle se répand 

 peu à peu à l'étranger. Vous le savez, Messieurs, elle est due à 

 M. Edouard Dupont, mon prédécesseur dans la direction du 

 Musée royal d'histoire naturelle. Je liens à payer ici un juste tribu 

 d'hommage au savant qui a consacré sa carrière à faire triompher 

 cette idée en en donnant au pays une réalisation d'une splendeur 

 inégalée. 



Essentiellement différent du premier, le Musée didactique ou édu- 

 catif a pour but la diffusion des connaissances acquises et non Vacqui- 

 sition de nouvelles connaissances. 



Un Musée de ce genre comprend une collection d'objets bien choisis 

 en vue de leçons sur les éléments d'une branche donnée. 



Auu. Soc. Zool. et Muluc. Belg., t. XLIV, 19-VIII-1909. 4 



