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bien il est impossible de comprendre et d'expliquer une structure 

 quelconque, quand on ne connaît pas très bien sa fonction; l'ancienne 

 « histoire naturelle » étudiait surtout les mœurs et négligeait l'ana- 

 tomie. Aujourd'hui on fait quelque peu l'inverse; il est vrai que 

 dans le cas actuel, l'observation des polypes vivants est chose des plus 

 difficiles. 



La répartition des styles des dactylozoïdes Ds est assez singulière. 

 Tout le groupe des Sporadiques a DsO; il en est de même pour les 

 Cycliques supérieurs, mais les deux Cycliques les plus primitifs, 

 Allopora et Stijlasler, ont D^l. L'attention de Moseley a été attirée 

 sur cette répartition et il dote l'ancêtre du groupe, l'Archistylasté- 

 ride hypothétique, à la fois des deux espèces de styles, Dsl et Gsl, 

 pour expliquer leur existence simultanée dans ces deux genres, l'ab- 

 sence de l'une ou de l'autre forme de style devenant alors une simple 

 affaire de réduction secondaire. Cette explication peut convenir pour 

 les cas de GsO,qui en effet paraissent tous secondaires, se présentant 

 dans les termes extrêmes ou chez un genre aberrant comme Plio- 

 bothrus, d'autant plus que nous avons donné des raisons plausibles 

 pour pareille régression. Il en est de même encore pour DsO chez 

 les Cycliques; ce sont également les termes extrêmes de l'évolution 

 qui ont perdu le Ds. Mais cela n'est plus du tout aussi certain pour 

 les Sporadiques; on conçoit malaisément l'évolution du groupe des 

 Stylastérides débutant par la régression totale d'un pareil organe, 

 d'autant plus qu'il y a une autre alternative : la formation du Ds 

 comme un perfectionnement dans le cours de l'évolution. 



Il y a des présomptions pour que, chez les Sporadiques, il n'y ait 

 pas eu, ou du moins il ne se soit pas développé de Ds. Chez Spora- 

 f/oj[?(??'«., les orifices des loges ou Dp sont à ras de la surface ordinaire 

 de la colonie. Nous savons que sous ce rapport Pliohothnis, quoique 

 autrement aberrant, fait partie intégrante de la série par la saillie 

 débutante des pores. Chez Errina, cette saillie est beaucoup plus 

 accusée; elle s'accroît encore chez Spinipora et en même temps 

 s'épaissit chez Labiopora. Le D;^ s'extériorise. 



Les termes employés par Moseley dans la description des genres 

 sont typiques; chez Sporadopora, les pores sont « très profonds »; 

 ceux à'Evrina ne se prolongent « qu'à une courte distance sous la 

 surface ». Pour Spinipora, « les gouttières sont les cavités occupées 

 par les dactylozoïdes, sont en fait les dactylopores, qui sont ici excavés 

 dans une épine saillante;... les pores ne sont certainement pas assez 



