46 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



LE MUSÉE PROPÉDEUTIQUE 



ESSAI SUR LA CRÉATION D'UN ORGANISME ÉDUCATIF EXTRA-SCOLAIRE 



Par Gustave GILSON, 



Directeur au Musée Royal d'Histoire Naturelle de Belgiciue. 



Messieurs, 



Je ne vous apprendrai rien en vous disant que l'idée d'employer le 

 procédé de l'exhibition d'objets expliqués pour travailler à l'éduca- 

 tion générale du peuple n'est pas neuve. Depuis de longues années 

 elle est appliquée un peu partout dans une mesure variable. En 

 Angleterre, en Allemagne et en Amérique, il existe des institutions 

 spéciales très développées. Certaines revêtent même un caractère 

 grandiose. 



Sa Majesté le Roi, frappé de l'importance atteinte par celles ci, a 

 exprimé un jour le désir de voir la Belgique entrer résolument dans 

 la même voie. Une pléiade d'hommes distingués, à la tête desquels 

 nous trouvons M. Buls et le regretté Errera, se consacra alors à 

 l'étude du plan général d'une Institution pour laquelle on proposait 

 le nom de « Palais du Peuple », et à l'élaboration du programme des 

 départements spéciaux correspondant à diverses branches de la 

 science dans un grand Musée populaire. 



Ce vaste projet, pour des raisons variées, n'a pu être réalisé jus- 

 qu'ici. C'est peut-être un bien. En effet, la muséologie est devenue 

 dans ces dernières années une branche autonome à laquelle sont 

 consacrées des revues spéciales très importantes. Depuis la création 

 des premiers établissements on a pu étudier leur fonctionnement, en 

 découvrir les défauts, en apprécier la valeur éducative et déterminer 

 les résultats que l'on peut réellement attendre de ces organismes 

 nouveaux. On voit plus clairement aujourd'hui ce que l'on peut obte- 

 nir par l'exhibition et, d'autre part, ce qu'il est vain et même naïf de 

 demander à un procédé pédagogique d'ailleurs insuffisant et incom- 

 plet de sa nature. 



